Lightning Labs lanceert AI-agent tools voor Bitcoin Lightning Network

woensdag, 11 februari 2026 om 19:58

Lightning Labs lanceert vandaag een open source toolset waarmee AI-agents zelfstandig bitcoinbetalingen kunnen uitvoeren via het Lightning Network. Met deze release krijgen kunstmatige intelligentie-systemen voor het eerst directe toegang tot een programmeerbare betaalinfrastructuur. Volgens het bedrijf markeert dit het begin van het machine-payable web.

De aankondiging komt op een moment waarop AI-agents snel volwassen worden. Nieuwe modellen zoals Codex 5.3 van OpenAI en Claude Opus 4.6 van Anthropic schrijven zelfstandig code, bouwen infrastructuur en voeren complexe workflows uit. Toch ontbrak één cruciaal onderdeel: autonoom kunnen betalen voor digitale diensten, data en API-toegang.

Lightning Labs zegt dat dit probleem nu is opgelost met een reeks Lightning-agent tools, waaronder lnget, L402-ondersteuning, remote signing en scoped credentials.

Wat doet Lightning Labs precies?

Lightning Labs ontwikkelt infrastructuur voor het Bitcoin Lightning Network. Het bedrijf bouwt software zoals Lightning Network Daemon (LND), een implementatie waarmee gebruikers en bedrijven snelle en goedkope bitcointransacties uitvoeren via off-chain betaalkanalen.

Het Lightning Network is een tweede laag bovenop Bitcoin. Deze laag verwerkt transacties buiten de hoofdketen en zet alleen het eindresultaat op de blockchain. Daardoor verlopen betalingen vrijwel direct en tegen lage kosten. Dit maakt microbetalingen mogelijk, zelfs van enkele satoshi, de kleinste eenheid van bitcoin.

Volgens Lightning Labs sluit deze technologie perfect aan op AI-agents. Agents hebben geen bankrekening of identiteitsbewijs. Ze hebben een programmeerbare, permissionless betaalrail nodig. Bitcoin via Lightning biedt precies dat.

Waarom kunnen AI-agents nu pas echt betalen?

AI-agents werken autonoom. Ze lezen documentatie, roepen API’s aan en voeren shell-commando’s uit. Maar traditionele betaalmethoden zoals creditcards en bankrekeningen vereisen identiteit en menselijke tussenkomst.

Hier komt L402 in beeld. L402 is een protocolstandaard die voortbouwt op de vergeten HTTP 402 Payment Required statuscode. Wanneer een agent een betaalde API benadert, stuurt de server een 402-respons met een Lightning-factuur en een macaroon. Een macaroon is een flexibel authenticatietoken met instelbare rechten.

De agent betaalt de Lightning-factuur, ontvangt een cryptografisch bewijs van betaling, en gebruikt dit samen met de macaroon om toegang te krijgen tot de dienst. Geen account. Geen API-sleutel. Geen identiteit.

Wat is lnget en waarom is het belangrijk?

De kern van de lancering is lnget. Dit is een command line HTTP-client vergelijkbaar met wget of curl, maar met ingebouwde Lightning-betalingen.

Wanneer een agent het volgende commando uitvoert:

lnget https://api.example.com/premium-data.json

Daarna verwerkt lnget automatisch de 402-respons, betaalt de Lightning-factuur via de gekoppelde node, en herhaalt het verzoek met de juiste autorisatie. Het systeem slaat tokens op zodat latere verzoeken geen nieuwe betaling vereisen.

Volgens Lightning Labs opent deze CLI-aanpak de volledige Lightning-infrastructuur voor iedere agent die shell-commando’s kan uitvoeren. Dat geldt voor frameworks zoals Claude Code, Codex of eigen ontwikkelomgevingen.

Ontwikkelaars krijgen bovendien controlemechanismen:

Een max-cost vlag beperkt de kosten per verzoek.
Scoped macaroons beperken totale uitgaven.
Verschillende Lightning backends maken flexibele integratie mogelijk.

Beveiliging staat centraal: remote signing en least privilege

Bitcoinbetalingen vereisen beveiliging. Een AI-agent mag geen directe toegang krijgen tot private keys.

Daarom introduceert Lightning Labs remote signing. Deze architectuur splitst een Lightning-node in twee delen:

De signer-machine bewaart private keys en ondertekent transacties.
De agent-machine voert routing en betalingen uit zonder toegang tot sleutels.

Zelfs als een aanvaller de agent-machine compromitteert, blijven private keys veilig.

Daarnaast gebruikt het systeem scoped credentials via macaroons. Deze tokens beperken bevoegdheden volgens het least privilege principe. Er zijn vooraf ingestelde rollen:

Pay-only voor kopende agents.
Invoice-only voor verkopende agents.
Read-only voor monitoring.
Channel-admin voor nodebeheer.
Signer-only voor sleutelbeheer.

Deze granulariteit maakt commerciële AI-workflows mogelijk zonder onbeperkte toegang.

Wat is MCP en welke rol speelt het?

De toolset ondersteunt ook MCP, het Model Context Protocol. Dit is een gestandaardiseerde toolinglaag voor AI-assistenten. Via een MCP-server kunnen agents de status van een Lightning-node uitlezen, zoals saldo, kanalen en netwerkdata.

Deze read-only toegang verloopt via Lightning Node Connect, een versleutelde WebSocket-tunnel met een 10-woord pairing phrase. Er worden geen permanente credentials opgeslagen.

Hiermee kunnen agents economische data analyseren zonder directe betaalbevoegdheid.

Van koper tot verkoper: volledige agent commerce

Lightning Labs bundelt alle componenten in een commerce meta-skill. Deze skill orkestreert:

LND voor nodebeheer.
lnget voor betalingen.
Aperture als L402 reverse proxy voor betaalde endpoints.

Een agent kan daardoor:

Een Lightning-node opzetten.
Een betaalde API hosten.
Data kopen van een andere agent.
Betalingen automatisch afhandelen.

Dit alles via natuurlijke taalcommando’s.

Volgens het bedrijf ontstaat hiermee een volledige machine-to-machine economie. Agents kunnen datafeeds kopen, compute resources huren en zelf diensten verkopen voor satoshi.

Waarom is dit belangrijk voor Bitcoin?

Bitcoin fungeert in dit model als neutrale settlementlaag voor autonome software. Waar traditionele fintech afhankelijk blijft van identiteit en bankstructuren, biedt Lightning een open, programmeerbare betaalinfrastructuur.

De combinatie van:

Micropayments
Permissionless toegang
Cryptografische authenticatie
Programmeerbare workflows

maakt Lightning geschikt voor een AI-economie waarin duizenden agents realtime economische beslissingen nemen.

Michael Levin, auteur van de aankondiging, stelt dat agents niet langer toekomstmuziek zijn. Ze zijn er al. Ze bellen restaurants, schrijven code en beheren infrastructuur. Nu kunnen ze ook betalen.

De machine-payable web start vandaag, aldus Lightning Labs.

AI en Bitcoin zijn goede match

Met deze release positioneert Lightning Labs het Lightning Network als financiële ruggengraat van de AI-economie. Door L402, lnget en remote signing te combineren, krijgen AI-agents veilige en programmeerbare toegang tot bitcoinbetalingen.

De vraag verschuift daarmee van “kunnen agents betalen?” naar “wat gebeurt er als duizenden agents realtime economische interacties uitvoeren?”

Als Lightning Labs gelijk krijgt, wordt Bitcoin de standaard settlementlaag voor autonome software.

Vind je dit interessant? Je kunt alle info vinden op GitHub.