Meta wil zelf stroom verhandelen om AI-groei te voeden

Meta zet een opvallende stap in de Amerikaanse energiemarkt. Het bedrijf wil zelf elektriciteit verhandelen, maar vertelt nog niet alle details. De timing valt op. De ambities rond AI groeien sneller dan het stroomnet kan bijbenen, en de druk op datacenters neemt toe. Wat speelt hier precies?

Meta wil dat er sneller nieuwe energiecentrales in de VS komen om de AI energie vraag te voorzien, aldus bronnen van Bloomberg. Dat lukt volgens het bedrijf alleen als grote spelers langlopende contracten durven te tekenen.

Veel energieleveranciers zien te weinig zekerheid en bouwen daardoor niet bij. Meta pakt dit nu zelf op door in de energiemarkt te handelen. Het bedrijf sluit lange contracten voor eigen gebruik en verkoopt later overschotten terug aan het net. Daarmee ontstaan inkomsten die de investering aantrekkelijker maken voor energiebedrijven.

De vraag naar stroom stijgt explosief door AI. Meta, Google en Microsoft bouwen enorme datacenter projecten die veel meer elektriciteit vragen dan eerdere generaties tech. Een sprekend voorbeeld is Meta’s nieuwe campus in Louisiana. Die heeft minimaal drie nieuwe gascentrales nodig om stabiel te draaien. Entergy, de regionale energieleverancier, moet die centrales bouwen en zoekt garanties. Meta wil die zekerheid nu zelf bieden, al brengt handel in stroom risico’s mee door scherpe prijsschommelingen en mogelijke marktmanipulatie.

Meta begint met handel via externe partners. Zo leert het bedrijf de markt kennen zonder direct grote risico’s te nemen. De focus ligt op PJM en MISO, twee van Amerika’s grootste energienetwerken.

Ook andere techgiganten zetten stappen in de energiehandel. Microsoft en Apple kregen eerder al groen licht om elektriciteit te verhandelen. Zij doen dat vooral om hun clean-energy deals flexibeler en goedkoper te maken.

Mark Zuckerberg koppelt deze strategie direct aan zijn AI-visie. Hij ziet onder investeren in infrastructuur als het grootste risico. Meta wil vooruit bouwen richting superintelligentie en weet dat dit enorme hoeveelheden elektriciteit vraagt. Door zelf in te grijpen hoopt Meta het tempo van nieuwe energieprojecten te verhogen en toekomstige prijsstijgingen te beperken, zeker nu Amerikaanse stroomtarieven al maanden sneller stijgen dan inflatie.