Reddit beperkt Wayback Machine: alleen nog toegang tot hun homepage

Reddit heeft aangekondigd dat de Internet Archive’s Wayback Machine vanaf nu alleen nog toegang krijgt tot de homepage van Reddit. Pagina’s zoals individuele posts, comments, profielen en subreddits worden niet langer gearchiveerd. Dit besluit komt nadat Reddit ontdekte dat AI-bedrijven de Wayback Machine gebruikten om Reddit-inhoud te scrapen. Dat is in strijd met de platformregels van Reddit, aldus The Verge op 11 augustus.

De Wayback Machine is een non-profit initiatief van het Internet Archive, opgericht in 1996 met als missie om een digitale tijdcapsule van het internet te bewaren. Het archief telt honderden miljarden webpagina's en is een cruciale bron voor historisch onderzoek, fact-checking en het voorkomen van zogenaamde linkrot, het breken van links op websites na verloop van tijd, waardoor websites slechter gaan werken. Als we bepaalde pagina's missen, wordt het moeilijker om bronnen te duiden: The Wayback Machine helpt daartegen.

Waar de Wayback Machine tot voor kort een waardevolle back-up bood van het volledige Reddit-platform, zal het nu veel minder kunnen vastleggen. Alleen trending items op de voorpagina kunnen nog geraadpleegd worden via het archief. Reddit-productmanager Tim Rathschmidt stelt dat deze stap nodig is totdat de Internet Archive zijn systemen kan beschermen tegen ongeoorloofd gebruik en voldoet aan Reddit’s content- en privacyregels.

Volgens Ars Technica zou Reddit met deze stap willen aanzetten tot licentie-deals met AI-bedrijven. Reddit sloot onlangs al overeenkomsten met Google en OpenAI en staat ook bekend om API-veranderingen die derde partijen hebben afgesloten of beperkt. Tegelijkertijd loopt er een rechtszaak tegen Anthropic wegens scraping via de Wayback Machine, meldt Arstechnica.

Reddit-archivaris Mark Graham laat weten dat de organisatie in gesprek blijft met Reddit. Voor de gebruiker betekent dit dat toekomstige snapshots van oude Reddit-discussies mogelijk verdwijnen. Huidige trends kun je blijven bekijken, maar oude gesprekken zullen steeds minder toegankelijk worden via het bekende archief.