China drukt rem op Nvidia: geen Amerikaanse H20-chips meer voor overheid

dinsdag, 12 augustus 2025 om 19:00

China heeft vrijdag via officiële kanalen lokale bedrijven duidelijk gemaakt dat ze geen H20‑AI‑chips van Nvidia mogen inzetten voor overheid en nationale veiligheid. De aandrang komt kort nadat de VS de eerdere exportban had opgeheven. In plaats daarvan moet de voorkeur uitgaan naar China‑gemaakte AI‑chips zoals die van Huawei en Cambricon. de overheidachtergrond, kapitalisatie, escalatie.

Bezorgd over veiligheid en afhankelijkheid

Een social‑mediaaccount gelieerd aan China’s staatspers beschreef Nvidia’s H20‑chips als onveilig, technologie‑achterhaald en milieubelastend. De chips zouden mogelijk voorzien zijn van 'backdoors' of afgegeven signalen, waarvoor bewijs gevraagd wordt — iets wat Nvidia fel ontkent.

Daarnaast vroegen Chinese toezichthouders aan techreuzen zoals Alibaba en ByteDance om te onderbouwen waarom ze nog kiezen voor Nvidia‑chips in plaats van binnenlandse alternatieven. Die druk heeft ertoe geleid dat een aantal bedrijven hun bestellingen al terugschroeft.

Binnenlandse AI-chips in opmars

China zet stevig in op technologische zelfvoorziening. Technologieconcerns zoals Huawei, met hun geavanceerde Ascend‑chipserie, en chipmaker Cambricon winnen aan terrein. Huawei speelt in op de situatie met de introductie van de Ascend 920, een krachtige chip die vanaf de tweede helft van 2025 in productie gaat.

Handels- en geopolitieke context

De maatregel volgt op een controversiële deal waarin Nvidia en AMD instemden met het afstaan van 15% van hun China‑chipomzet aan de Amerikaanse overheid in ruil voor exportvergunningen. Ondanks deze versoepeling blijft China sceptisch, gesteund door zorgen over nationale veiligheid en onafhankelijkheid.

Wat zijn H20-chips?

De H20-chips zijn een speciale variant van Nvidia’s krachtige AI-grafische processors (GPU’s), ontwikkeld specifiek voor de Chinese markt.

Normaal levert Nvidia wereldwijd high-end AI-chips zoals de A100 en H100, die zeer populair zijn voor het trainen van grote AI-modellen. Maar door Amerikaanse exportbeperkingen (vanaf 2022 en aangescherpt in 2023 en 2024) mochten die krachtige modellen niet meer naar China worden verkocht, uit vrees dat ze zouden worden gebruikt voor militaire toepassingen of strategische AI-projecten.

Om toch zaken te doen in China, ontwierp Nvidia “afgeslankte” versies, waaronder de H20, L20 en L2. De H20 heeft:

Lagere interconnect-bandbreedte (minder snelle communicatie tussen chips)
Iets minder rekenkracht dan de H100, zodat hij onder de Amerikaanse exportlimieten blijft
Wel nog steeds geavanceerde AI-capaciteiten, vooral geschikt voor bedrijven die grote taalmodellen of computer vision-toepassingen willen draaien
Een architectuur gebaseerd op Nvidia’s Hopper-generatie, maar met aangepaste specificaties

De H20 is in 2024 officieel uitgebracht voor Chinese klanten, maar de chip kreeg gemengde reacties: sommige bedrijven vonden hem nog steeds krachtig genoeg, anderen zagen het als een politiek compromis dat minder aantrekkelijk was dan binnenlandse alternatieven van bijvoorbeeld Huawei.