Sam Altman ziet Google’s AI-succes als tijdelijke rem, maar blijft vastberaden: “We lopen snel in”

Terwijl Google met nieuwe modellen de ene na de andere stap vooruit zet, waait er bij OpenAI lichte onrust door de gangen. In een interne memo sprak Sam Altman zijn team toe. Niet om paniek te zaaien, maar juist om de koers te houden in een markt die razendsnel opschuift. Zijn boodschap klinkt tegelijk nuchter en strijdlustig, en laat zien hoe heftig de AI concurrentiestrijd is geworden.

In zijn memo erkent Altman dat Google’s recente AI successen OpenAI “tijdelijke economische tegenwind” kunnen bezorgen. Met andere woorden: de voorsprong van Google is groot genoeg om impact te hebben op OpenAI’s omzet.

De sterke opkomst van Google is niet helemaal een verrassing. De Amerikaanse tech gigant beschikt over meer dan $70 miljard aan vrije cashflow en kan daarmee nieuwe AI-modellen, chips en datacenters op ongekende schaal financieren. OpenAI daarentegen brandt veel kapitaal om de ontwikkeling richting superintelligentie te versnellen.

Toch benadrukt Altman dat OpenAI snel aan het inlopen is op Google’s voorsprong. Hij wijst zijn medewerkers erop dat de focus niet moet liggen op de laatste productlancering of een week aan gebruikersstatistieken, maar op de lange termijn race: het bouwen van superintelligentie. Ondanks afnemende engagement cijfers van ChatGPT en de groeiende druk van Google en Anthropic, ziet hij genoeg reden voor optimisme.

Een belangrijk punt in zijn memo is de samenwerking met Foxconn. Daarmee wil OpenAI de komende jaren nieuwe AI-infrastructuur in de Verenigde Staten bouwen. Dat gaat om servers, compute-capaciteit en gespecialiseerde hardware waarmee het bedrijf sneller kan trainen en schalen. Altman ziet het als een strategische zet om minder afhankelijk te worden van derden en de kloof met Google te verkleinen.

De timing van de memo is interessant. Google blijft grote stappen zetten met zijn Gemini-lijn, terwijl de AI-markt steeds competitiever wordt. Anthropic groeit snel met Claude en profiteert van stevige steun van Amazon en andere investeerders. OpenAI moet daarom op twee fronten knokken: tegen de diepe zakken van Google en tegen concurrenten die steeds slimmer innoveren.