Tim Sweeney roept Steam op om te stoppen met “Made with AI”-labels

De topman van Epic Games vindt dat platforms voor videogames, zoals Steam, geen verplicht “Made with AI”-label moeten blijven gebruiken. Volgens hem is het achterhaald om te melden dat een game met behulp van kunstmatige intelligentie is gemaakt, omdat AI volgens hem straks standaard is bij vrijwel elke gameproductie, aldus The Verge.

Sweeney stelt dat AI-disclosure alleen zinvol is op plaatsen waar auteurschap of licenties belangrijk zijn, bijvoorbeeld in tentoonstellingen van kunst of bij diensten waar rechten op beelden of muziek worden verhandeld. Voor gamewinkels, waar het om verkopen en distributie gaat, zou zo’n aanduiding volgens hem geen toegevoegde waarde meer hebben. “Het is alsof je verplicht moet vermelden welk merk shampoo de ontwikkelaar gebruikt,” schreef hij op X.

Hij benadrukt dat AI de productiviteit in sommige delen van ontwikkeling aanzienlijk verhoogt. Maar die toename ziet hij niet als een vervanging van creatief werk: eerder als een instrument om betere games te maken. Volgens hem is transparantie over AI-gebruik daarom niet nodig in de context van gamevoorkoop.

Bij sommige platforms zoals Steam bestaat al langere tijd een beleid voor AI-disclosure. Games waarin generatieve AI is gebruikt, voor code, beelden of assets, mogen worden verkocht, mits dat gebruik wordt vermeld.

De oproep van Sweeney botst met die praktijk en met de opvatting van andere ontwikkelaars. Vooral kleinere onafhankelijke studios vertrouwen soms op “AI-free” als marketingargument: zij benadrukken dat hun games volledig door mensen zijn gemaakt, als alternatief voor de massale adoptie van AI door grote bedrijven.

De vraag of games een AI-label moeten dragen draait niet alleen om marketing. Het raakt aan kernvragen over transparantie, creativiteit en rechten. Voor spelers is het een kwestie van eerlijkheid: weten zij dat beelden of code door AI zijn gegenereerd, dan kan dat invloed hebben op hun verwachtingen. Voor ontwikkelaars is het een kwestie van erkenning van menselijk werk versus machinaal geproduceerd werk.

Als AI bij elk spel gebruikt wordt, verandert dat de betekenis van “gemaakt door een team”. De discussie over AI-labels is daarmee geen klein bijzaak. Het gaat over hoe we om willen gaan met creatie, auteurschap en vertrouwen in games in een tijd waarin automatisering snel toeneemt.

Voorlopig is het debat open. Epic Games neigt naar minder nadruk op AI-gebruik in verkoopplatforms. Andere makers en studios zullen zich blijven verhouden tot variërende normen: sommigen behouden het “AI-free”-zegel, anderen omarmen AI maar willen transparantie.

Wat zeker is: de vraag over wat spelers mogen weten over hoe hun games tot stand komen, is nog lang niet beantwoord. En zolang AI zich verder verspreidt in de game-industrie, is duidelijk dat dit onderwerp relevant blijft.