Videogame acteurs behalen AI deal na staking

Na een jaar van protest en onzekerheid is er eindelijk goed nieuws voor videogame acteurs in de Verenigde Staten. De leden van vakbond SAG Aftra hebben massaal ingestemd met een nieuwe deal die hun rechten beschermt tegen de opmars van kunstmatige intelligentie. Maar liefst 95% van de stemmers gaf groen licht voor het akkoord, waarmee de langdurige staking officieel tot een einde komt.

Ruim 2.500 acteurs lagen in de clinch met tien grote game studio's, waaronder zwaargewichten als Activision en Electronic Arts (ook wel bekend als EA). De inzet? Bescherming tegen het ongewenst gebruik van AI om hun stemmen en bewegingen digitaal na te bootsen. Acteurs maakten zich grote zorgen dat ze zonder toestemming of vergoeding vervangen konden worden door hun digitale evenbeeld.

Het akkoord dat nu is gesloten, bevat duidelijke “guardrails”. Bedrijven zijn verplicht voortaan toestemming te vragen voor het maken van digitale replica’s van acteurs. Ook moeten ze helder communiceren over hoe deze worden ingezet en wat daar tegenover staat qua vergoeding. Een flinke overwinning, zeker voor de acteurs die zich bezighouden met motion capture, de techniek waarbij hun bewegingen worden vastgelegd voor games. Juist zij liepen het meeste risico om door AI overbodig te worden.

Bekende stemacteurs zoals Ashly Burch, bekend van Horizon en Borderlands, spraken zich luid en duidelijk uit: ze willen niet vervangen worden door een algoritme. Toch bleef de sector deels in beweging ondanks de staking. Sommige projecten mochten doorgaan onder tijdelijke afspraken met de vakbond.

Toch heeft de staking diepe sporen achtergelaten, vooral financieel. Voor veel acteurs betekende het een jaar lang minder of zelfs geen inkomsten. Maar met deze nieuwe deal is er eindelijk weer perspectief, en een stevige stap richting een toekomst waarin menselijke creativiteit wordt beschermd tegen ongebreidelde AI toepassingen.

De opstand van artiesten en acteurs is natuurlijk niet nieuw. Zo kwamen ook Britse artiesten recent in opstand om hun rechten te beschermen. Artiesten zoals Dua Lipa en Elton John verwijten AI tools dat hun muziek gebruikt wordt als input voor het trainen van modellen, zonder dat ze daar iets van te horen krijgen of een vergoeding voor krijgen.