VS opent deur naar AI-megadeal met Saudi-Arabië

Er speelt iets opvallends tussen Washington en Riyad, de hoofdstad van Saudi-Arabië. Na jaren van voorzichtig aftasten lijkt er nu voor het eerst echte beweging te komen op het gebied van geavanceerde AI-technologie. De Verenigde Staten bereiden een besluit voor dat de internationale chipmarkt flink in beroering kan brengen.

De Verenigde Staten zijn van plan om voor het eerst geavanceerde AI-chips te mogen exporteren naar Humain, een snelgroeiend AI-bedrijf uit Saudi-Arabië. Aldus bronnen van Bloomberg.

Deze stap maakt deel uit van een nieuw AI-akkoord tussen de twee landen, dat al langer in de maak was. Door de deal krijgen Amerikaanse chipmakers zoals Nvidia en AMD de mogelijkheid om tienduizenden chips te verkopen aan de Saoedische markt, die sinds 2023 alleen met expliciete Amerikaanse toestemming mag worden beleverd.

Het akkoord komt niet zonder voorwaarden. De Verenigde Staten willen koste wat het kost voorkomen dat de geavanceerde hardware via Saoedi-Arabië alsnog in China terecht komt. Daarom worden strikte veiligheids- en toezichtmechanismen ingebouwd. Volgens bronnen van Bloomberg is Riyad bereid om mee te bewegen en zelfs af te zien van het gebruik van Huawei-technologie om de samenwerking met Washington veilig te stellen.

Saudi-Arabië investeert intussen massaal in AI-capaciteit. Humain heeft ambitieuze plannen om tegen 2030 maar liefst 400.000 AI-chips in te zetten. Daarnaast werkt het land aan 6,6 gigawatt aan datacenter capaciteit, een schaal die eerder past bij gevestigde tech giganten dan bij een regio die tot voor kort geen rol speelde in de mondiale AI-race.

Dit alles laat zien hoe groot de geopolitieke druk rondom AI inmiddels is geworden. Het gaat niet alleen om wie de beste chips kan maken, maar vooral om wie ze mag gebruiken. De samenwerking tussen Washington en Riyad laat zien dat de strijd om AI-invloed allang niet meer alleen tussen de VS en China wordt gevoerd.