Xbox-manager maakt eigen game in drie uur: 'Ik kan morgen ontslagen worden'

Games maken met AI? Het wordt steeds makkelijker. Ook grote game-uitgevers zien dat langzaam aan in. AI is nu vooral een interne tool, maar sommige grote namen beginnen zich nu ook publiekelijk te uiten over hun visie op de toekomst.

Xbox-manager Brandon Stirrup heeft op 18 en 19 oktober 2026 gepleit voor meer openheid over AI in de game-industrie. Volgens hem kunnen mensen met AI zelf games bouwen en gebruiken medewerkers van Xbox de technologie al. Na zijn berichtenreeks deactiveerde hij zijn account op X.

Stirrup werkt als senior business strategy manager bij Xbox. Hij deelde zijn persoonlijke opvattingen nadat hij zelf een eenvoudige game met AI had gemaakt. Zijn uitspraken gingen verder dan enthousiasme over dat experiment: gamebedrijven die AI buiten hun toekomstplannen houden, bereiden zich volgens hem voor op een toekomst die er niet komt.

Stirrup schreef dat hij verspreid over twee dagen een game bouwde en daar ongeveer drie uur actief aan werkte. Hij had naar eigen zeggen nog geen ervaring met gameontwikkeling. Het resultaat omschreef hij als slecht, maar geschikt om verder te verbeteren.

In de berichten die Pure Xbox heeft verzameld vroeg Stirrup zich af hoe ver hij zou komen met twee mensen die hem een jaar lang helpen. Zijn ervaring bracht hem tot de conclusie dat iedereen een game kan bouwen.

Hij gebruikte daarvoor vibe coding: software maken door in gewone taal te beschrijven wat het programma moet doen, waarna AI de code schrijft of aanpast. Bij AI-programmeertools zoals Cursor en Claude Code kan een maker vervolgens veranderingen vragen, fouten laten onderzoeken en de uitkomst testen.

Dat biedt een aanknopingspunt voor mensen die wel een spelidee hebben, maar geen ervaring met gameontwikkeling. De genoemde drie uur is wel Stirrups eigen tijdsopgave. Zijn experiment geeft geen onafhankelijke maatstaf voor de tijd die een complete, goed werkende game vraagt.

Stirrup stelde dat de game-industrie te terughoudend communiceert over AI. Volgens hem vrezen leidinggevenden negatieve reacties van spelers. “We gebruiken AI”, schreef hij in een bericht dat Windows Central aanhaalt.

Hij beweerde ook dat honderden mensen bij Xbox de technologie gebruiken. Welke hulpmiddelen zij inzetten en voor welke werkzaamheden, blijkt niet uit de geciteerde berichten. Zijn uitspraken geven dus geen overzicht van AI-gebruik in afzonderlijke Xbox-games.

Stirrup koppelde zijn pleidooi voor openheid aan een mogelijk persoonlijk risico. Hij schreef dat hij de volgende dag ontslagen zou kunnen zijn doordat hij publiekelijk vertelde wat anderen volgens hem liever stilhouden.

Op 19 oktober meldde Pure Xbox in een update dat de berichten waren verdwenen en het account niet meer beschikbaar leek. Een bron bij Xbox vertelde vervolgens aan PC Gamer dat Stirrup zijn account zelf had gedeactiveerd vanwege de hoeveelheid reacties.

De geraadpleegde berichtgeving bevestigt geen ontslag. Ook blijkt daaruit niet dat Microsoft hem heeft opgedragen zijn account te verwijderen. De verdwenen berichten zijn nog gedeeltelijk terug te lezen in de artikelen van de gamemedia die zijn uitspraken vastlegden.

Xbox kondigde op 13 oktober al Xbox Labs aan. Dit kleine team van gamemakers, ingenieurs en onderzoekers gaat experimenteren met nieuwe technologie. Xbox wil onder meer onderzoeken hoe meer spelers zelf makers of medemakers kunnen worden.

Xbox-topvrouw Asha Sharma verwees daarbij naar softwareagents die code kunnen schrijven, uitvoeren en testen. Ook noemde ze experimenten waarbij ontwikkelaars bestaande games geschikt maken voor andere apparaten. AIWereld beschreef eerder hoe makers met zulke technieken oude games opnieuw opbouwen voor moderne systemen.

Microsoft zegt in de aankondiging zijn bestaande werk aan games en hardware voort te zetten en zorgvuldig met intellectueel eigendom om te gaan. Xbox wil de hulpmiddelen die het ontwikkelt ook met andere gamemakers delen.

Voor beginnende makers kan zo een groter aanbod aan hulpmiddelen ontstaan. Of hun spel ook prettig speelt, blijft een afzonderlijke vraag. Een eerste werkende versie vraagt daarna nog keuzes over besturing, moeilijkheid, vormgeving en het oplossen van fouten. Stirrups weekendproject laat vooral zien waarom hij enthousiast is over beginnen; het zegt nog weinig over het werk dat daarna volgt.