AI-datacenters blijven groeien, zeggen Amazon en Nvidia

De opmars van kunstmatige intelligentie (AI) lijkt niet alleen onze digitale wereld te veranderen, maar ook een stevige impact te hebben op de energievoorziening. Volgens topbestuurders van Amazon en Nvidia is er absoluut geen sprake van een afremming in de bouw van nieuwe AI datacenters. Integendeel: de stroomvraag blijft volgens hen alleen maar stijgen.

Tijdens een energieconferentie van het Hamm Institute in Oklahoma City liet Kevin Miller, vicepresident van Amazon Web Services, er geen twijfel over bestaan: “We blijven een sterke groei zien in de vraag naar rekenkracht en infrastructuur. Onze plannen blijven ongewijzigd en richten zich zowel op de korte als lange termijn.”

Deze uitspraak komt op een moment dat beleggers zich zorgen maken over mogelijke vertragingen in de sector. Analisten van Wells Fargo suggereerden eerder deze week dat Amazon mogelijk enkele huurcontracten voor datacenters pauzeert. Maar Miller spreekt van een “verkeerde interpretatie” van losse signalen.

Ook bij chipgigant Nvidia klinkt een vergelijkbaar geluid. Josh Parker, directeur duurzaamheid bij het bedrijf, stelt dat er geen enkel teken is van vertraging. De roep om krachtige AI-infrastructuur zorgt er juist voor dat zowel de behoefte aan rekenkracht als energieverbruik blijven toenemen.

Volgens Jack Clark, mede-oprichter van AI-bedrijf Anthropic, is er tegen 2027 zelfs zo’n 50 gigawatt aan extra capaciteit nodig, vergelijkbaar met vijftig kerncentrales. Een indrukwekkend cijfer dat maar weer eens laat zien hoe groot de impact van deze technologie is.

Steeds meer experts verwachten dan ook dat aardgas voorlopig een cruciale rol zal spelen om de snelgroeiende AI datacenters stroomvraag op te vangen. Het is geen perfecte of duurzame oplossing, maar op korte termijn wel de meest realistische. De toekomst van kunstmatige intelligentie raakt daarmee steeds nauwer verweven met de energietransitie. En dat brengt de nodige spanningen en kansen met zich mee voor zowel de technologiesector als de energiewereld.