AI-deal van 27 miljard: Amsterdamse Nebius wordt cruciale partner van Meta

Het in Amsterdam gevestigde Nebius heeft een AI-deal ter waarde van 27 miljard dollar (ongeveer 23,5 miljard euro) gesloten met techgigant Meta, het moederbedrijf van Facebook en Instagram. De overeenkomst heeft een looptijd van vijf jaar en draait vooral om het leveren van AI-rekenkracht en cloudinfrastructuur.

Met deze deal positioneert Nebius zich als een belangrijke speler in de wereldwijde AI-infrastructuurmarkt, waarin de vraag naar rekenkracht explosief groeit door de opkomst van generatieve AI.

De overeenkomst bouwt voort op een eerdere samenwerking tussen beide bedrijven. In december sloten Nebius en Meta al een deal ter waarde van 3 miljard dollar, gericht op AI-datacenters en infrastructuur.

De nieuwe overeenkomst betekent een forse opschaling. Waar de eerdere deal zich vooral richtte op de bouw en ondersteuning van infrastructuur, draait het nu om langdurige levering van capaciteit: van GPU-rekenkracht tot cloudoplossingen die AI-modellen op grote schaal kunnen draaien.

Daarmee wordt Nebius een structurele partner in de AI-strategie van Meta.

Nebius ontstond uit het voormalige Yandex, dat lange tijd werd gezien als de Russische tegenhanger van Google. In 2024 werd het bedrijf afgesplitst, mede door internationale druk en kritiek op de rol van Rusland in de oorlog in Oekraïne.

Het Kremlin zou destijds steeds meer invloed hebben geprobeerd uit te oefenen op Yandex, onder andere op het gebied van censuur. De splitsing maakte de weg vrij voor een herpositionering richting de internationale markt.

Na de afsplitsing keerde oprichter Arkadi Volozj terug als topman van Nebius. Onder zijn leiding richt het bedrijf zich volledig op AI, cloud en infrastructuur.

Hoewel veel AI-ontwikkeling wordt gedomineerd door Amerikaanse bedrijven, laat deze deal zien dat Europese spelers een steeds belangrijkere rol spelen in de onderliggende infrastructuur.

Nebius heeft zijn hoofdkantoor in Amsterdam en beschikt over een internationaal netwerk van locaties, waaronder in Frankrijk, Finland, Israël, IJsland, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten. Deze geografische spreiding is cruciaal voor het leveren van schaalbare en betrouwbare AI-capaciteit.

De vraag naar dergelijke infrastructuur groeit snel. Grote techbedrijven investeren miljarden in datacenters, chips en cloudoplossingen om hun AI-modellen te trainen en te draaien.

De deal tussen Nebius en Meta onderstreept een bredere trend: AI draait niet alleen om modellen en toepassingen, maar steeds meer om toegang tot rekenkracht.

Wie beschikt over voldoende capaciteit, data en infrastructuur, bepaalt in toenemende mate de snelheid van innovatie. Bedrijven als Meta, maar ook partijen als Microsoft, Google en Amazon, investeren daarom massaal in partnerschappen en eigen infrastructuur.

Voor Nebius betekent deze overeenkomst een enorme stap vooruit. Het bedrijf groeit uit van een relatief onbekende speler tot een serieuze partner in de mondiale AI-race.