"AI helpt artsen borstkanker jaren eerder op te sporen"

Radiologen in Orange County (Californië) combineren kunstmatige intelligentie met medische expertise om borstkanker in een vroeger stadium te ontdekken. In het Providence St. Joseph Hospital helpt een AI-systeem van ICAD om tumoren te detecteren die anders onopgemerkt zouden blijven en dat blijkt levens te redden.

Wanneer radiologen een tumor vinden die kleiner is dan twee centimeter, ligt de geneeskans rond de 90%, aldus artsen. Daarom zet Providence St. Joseph Hospital nu kunstmatige intelligentie in als hulpmiddel bij mammografieën, meldt nieuwszender ABC.

Voor Sahlee Corpus (48) uit Orange kwam dat precies op tijd. Haar moeder overleed aan borstkanker nadat ze zich nooit had laten screenen. Corpus ondergaat jaarlijks een mammogram en koos dit jaar voor de nieuwe AI-analyse, die voor $50 extra haar röntgenbeelden controleerde.

Het AI-systeem detecteerde een laesie van slechts één centimeter, een afwijking die zonder de software mogelijk was gemist.

“Toen ze ben gediagnosticeerd, was de tumor niet groter dan een erwt,” zegt dr. Kenneth Meng, radioloog bij Providence St. Joseph. “Uit data blijkt dat dit systeem tot 20% meer kankers vindt, en dat gemiddeld twee tot drie jaar eerder dan zonder AI.”

Het ziekenhuis gebruikt de ICAD-algoritmen inmiddels ruim een jaar. Meng zegt tientallen gevallen te hebben gezien waarin de software het verschil maakte. Opvallend is dat de technologie niet tot meer onnodige ongerustheid leidt: onderzoeken tonen aan dat AI 7% minder fout-positieve resultaten oplevert.

Meng benadrukt dat AI en menselijke radiologen elkaar aanvullen. In één geval bestempelde het systeem een plek als “91% verdacht”, maar de artsen herkenden deze als littekenweefsel.

“Alleen de combinatie van AI en radioloog levert de meest accurate beoordeling op,” aldus Meng.

Dankzij de AI werd de kanker bij Corpus in een zeer vroeg stadium ontdekt. Ze herstelt goed en is blij dat ze de extra scan koos.

“Wees proactief met je gezondheid,” zegt ze. “Ik was eerst huiverig voor AI, maar het heeft mijn leven veranderd.”

De ICAD-technologie is inmiddels beschikbaar bij meerdere ziekenhuizen in Zuid-Californië. De FDA heeft daarnaast andere AI-systemen goedgekeurd voor gebruik bij borstkankeronderzoek. De extra kosten voor een AI-ondersteunde mammografie liggen tussen $50 en $100.