AI lost jarenlange mysterie op in slechts twee dagen

Kunstmatige intelligentie (AI) blijkt van onschatbare waarde voor de vooruitgang van de wetenschap. Zo wist Google DeepMind al met succes eiwitten te identificeren. Maar nu zien we dat een nieuwe AI tool van Google een mysterie heeft opgelost waar microbiologen tien jaar mee bezig waren.

Tien jaar onderzoek in twee dagen

Professor José R. Penadés en zijn team van Imperial College London doken jarenlang in het mysterie van antibioticaresistentie. De grote vraag was: hoe kunnen sommige bacteriën zich zo slim wapenen tegen medicijnen?

Hun theorie was dat deze “superbugs” een soort staart van virussen met zich mee konden nemen. Hierdoor zouden ze zich moeiteloos tussen verschillende soorten kunnen verspreiden.

Google’s co-scientist bevestigt hypothese in 48 uur

Het was een gedurfd hypothese dat tegen de algemene consensus ging. Om het idee te testen ging het team aan onderzoekers met 'co-scientist' aan de haal, een AI tool ontwikkeld door Google.

Deze AI werkt vergelijkbaar met chatbots zoals Gemini en ChatGPT, maar is speciaal ontwikkeld als een virtuele onderzoekspartner. Het bijzondere? Hij kan zelfstandig hypotheses bedenken en analyseren, waardoor wetenschappers razendsnel nieuwe inzichten krijgen.

Na tien jaar diepgaand onderzoek besloten de wetenschappers om co-scientist eens aan de tand te voelen. Tot hun grote verbazing kwam het systeem binnen 48 uur met precies dezelfde conclusie, iets waar zij zelf jaren mee bezig waren geweest.

Professor Penadés was zo verbaasd over de snelheid en precisie van de AI dat hij zelfs dacht dat Google mogelijk toegang had tot zijn computer.

Lees ook

Hoe AI ooit de toekomst van het universum kan onthullen

Baanbrekend: MIT gebruikt AI om razendsnel 3D structuren van DNA te voorspellen

Extra theorieën

Wat de ontdekking nog indrukwekkender maakt, is dat de AI niet alleen de bestaande hypothese bevestigde, maar ook vier aanvullende theorieën genereerde. Een van deze ideeën was compleet nieuw voor de onderzoekers, waardoor zij nu een geheel nieuwe onderzoeksrichting kunnen verkennen.

Toekomstverwachtingen

Het mag duidelijk zijn: de komende jaren worden enorm spannend voor de wetenschap. AI ontwikkelt zich razendsnel en zal steeds meer baanbrekende ontdekkingen mogelijk maken. Waar onderzoekers vroeger jaren of zelfs decennia nodig hadden, kunnen complexe vraagstukken nu in dagen of zelfs uren worden opgelost. Dit is waarschijnlijk nog maar het begin van een revolutie in wetenschappelijk onderzoek.

Schrijf je in voor onze nieuwsbrief

Ontvang dagelijks de populairste en actuele artikelen in je mailbox.

Abonneren