AI-nieuwskoppen van Google zorgen voor problemen

Google heeft bevestigd dat de AI die nieuwsberichten voorziet van nieuwe, door AI gegenereerde koppen in de nieuwsfeed Google Discover niet langer een tijdelijke proef is maar een blijvende functie, zelfs als die koppen regelmatig fout of misleidend zijn, meldt The Verge. De bevestiging van de zoekgigant kwam nadat gebruikers en journalisten opmerkten dat de automatisch gegenereerde koppen vaak weinig te maken hebben met de inhoud van het artikel waar ze bij horen, soms zelfs rechtstreeks onjuist zijn.

De functie draait vooral in de Google Discover-feed, die op veel Android-telefoons verschijnt wanneer je naar rechts veegt op het startscherm of de Google-app opent. In plaats van de originele koppen van nieuwsuitgevers, toont Google nu regelmatig korte, door AI gegenereerde zinnen die de essentie van een nieuwsbericht denken samen te vatten. Volgens Google zou dit gebruikers helpen om sneller een idee te krijgen van de belangrijkste onderwerpen in het nieuws. De koppen zijn bedoeld om trends te laten zien in plaats van exacte herformuleringen van wat een journalist heeft geschreven.

Veel journalisten en nieuwslezers zijn niet blij met deze ontwikkeling. De AI-koppen missen vaak belangrijke context en kunnen daardoor de betekenis van een artikel vervormen. In sommige gevallen zorgde de door AI gemaakte kop ervoor dat het leek alsof er iets totaal anders was gebeurd dan beschreven in het artikel zelf. Zo werd een bericht over beleid rond drones gepresenteerd alsof de Verenigde Staten een verbod op drones hadden teruggedraaid, terwijl dat niet zo was.

Critici zeggen dat dit de rol van redacteuren ondermijnt, omdat zij juist zorgvuldig kiezen hoe een verhaal wordt samengevat en gepresenteerd. Journalisten besteden tijd aan het schrijven van koppen die zo nauwkeurig en helder mogelijk zijn. Wanneer een algoritme die koppen vervolgens vervangt door generieke of foutieve zinnen, kan dat de kwaliteit van de nieuwsconsumptie verminderen en verwarring veroorzaken bij lezers.

Google verdedigt de functie door te zeggen dat de AI-koppen helpen om onderwerpen beter te begrijpen voordat je verder klikt, en dat ze niet bedoeld zijn om nieuws rechtstreeks te herschrijven. In dat opzicht ziet het bedrijf ze als een toevoeging op de manier waarop mensen nieuws vinden, niet als vervanging van wat uitgevers doen. De koppen worden volgens Google gecombineerd met afbeeldingen en links naar de originele verhalen, zodat gebruikers altijd naar de volledige bron kunnen gaan.