Davos 2026: Elon Musk over AI, robots en ruimtevaart

Tijdens het World Economic Forum in Davos 2026 sprak Elon Musk uitgebreid met Larry Fink van BlackRock over technologische ontwikkelingen en toekomstscenario’s. In het gesprek noemde Musk zijn verwachtingen over AI, robots en ruimtevaart, en legde hij uit hoe hij denkt dat deze technologieën de komende jaren kunnen veranderen hoe mensen leven en werken. Het volledige interview met Musk is te zien op X.

Musk benadrukte dat hij verwacht dat kunstmatige intelligentie zich in een ongekend snel tempo ontwikkelt. Hij zei dat AI wellicht al tegen het einde van 2026 slimmer kan zijn dan elk individueel mens en dat tegen 2030 of 2031 AI mogelijk slimmer kan zijn dan alle mensen samen. Volgens hem zijn deze mijlpalen niet ver weg gezien hoe snel nieuwe systemen vandaag worden ontwikkeld. Hij noemde deze snelle groei een belangrijke drijfveer achter technologische verandering wereldwijd.

Een belangrijk deel van het gesprek ging over robots, vooral de mensachtige robots die Tesla ontwikkelt onder de naam Optimus. Musk herhaalde zijn verwachting dat deze robots tegen eind 2027 op de markt kunnen komen. Hij zei dat als robots goedkoper en intelligenter worden, ze op veel plaatsen werk kunnen doen dat mensen nu uitvoeren, van fabrieken tot huishoudens. In zijn visie zou de wereld een situatie kunnen zien waarin robots in aantal mensen overtreffen, simpelweg omdat ze op zoveel terreinen ingezet kunnen worden.

Musk suggereerde dat deze robots uiteindelijk in staat zouden kunnen zijn om gewone menselijke behoeften te vervullen. Volgens hem zou er op een gegeven moment zoveel productiecapaciteit zijn met behulp van AI en robotica dat het moeilijk wordt om iets te bedenken wat een robot niet kan doen. Deze opmerkingen volgden op zijn voorspelling dat robots niet alleen taken zouden overnemen, maar ook zelf nieuwe robots zouden kunnen bouwen, wat de productie nog verder zou versnellen.

In het gesprek noemde Musk ook kort de plannen van Tesla met zelfrijdende voertuigen. Hij sprak over een toekomst waarin robotaxi’s een groter deel van het vervoer kunnen uitmaken, en dat deze voertuigen in de Verenigde Staten tegen het einde van het jaar “zeer wijdverbreid” zouden kunnen zijn. Dit sluit aan bij eerdere woorden van Musk over de meerjarige ambities van Tesla op het gebied van autonome mobiliteit.

Musk liet ook zijn visie op ruimtevaart horen. Hij herhaalde dat SpaceX werkt aan een volledig herbruikbare raket, Starship, die de kosten van ruimtevaart drastisch kan verlagen en mogelijk concurrentie kan bieden aan traditioneel luchtvervoer voor vrachtvervoer. Dit is volgens hem een stap op weg naar verdere exploratie van de maan en Mars. Daarnaast wees hij op het energieprobleem dat gepaard gaat met AI en robotica. Grote AI-systemen vergen enorme hoeveelheden elektriciteit en Musk zei dat het vergroten van zonne-energieopwekking en het verkennen van nieuwe methoden om energieverbruik te beheren belangrijk zullen zijn voor toekomstige technologische groei.

Verder in het gesprek ging Musk in op onderwerpen zoals veroudering en levensextensie. Hij noemde ouderdom een “oplosbaar probleem” waarvan de onderliggende oorzaken wellicht duidelijk worden zodra ze eenmaal zijn ontdekt. Ondanks het serieuze karakter van veel van zijn voorspellingen maakte hij ook luchtige opmerkingen, zoals een observatie over het ontbreken van ontmoetingen met buitenaardse objecten ondanks het grote aantal satellieten in de ruimte.