Apps voor “vibe coding” op mobiel halen nauwelijks doorbraak

Er zijn de laatste tijd meerdere startups die inzetten op vibe coding: de gedachte dat je applicaties kunt maken op basis van natuurlijke taal of AI-prompts, zonder zelf handmatig code te schrijven. Toch blijkt uit een recente analyse van TechCrunch dat dedicated apps voor vibe coding op mobiele telefoons nauwelijks tractie krijgen.

Volgens gegevens van Appfigures, dat app-statistieken verzamelt, zijn er maar enkele mobiele apps die deze richting opgaan en zelfs daar blijven de gebruikersaantallen erg laag. De grootste, Instance: AI App Builder, heeft tot nu toe slechts zo’n 16.000 downloads gerealiseerd en ongeveer $1.000 aan inkomsten. De op één na grootste, Vibe Studio, klokt af op 4.000 downloads maar meldt geen inkomsten, volgens TechCrunch.

Ten eerste is het een zeer jonge markt. Veel apps die vibe coding toepassen zijn recent gelanceerd, en ze kampen mogelijk met kinderziektes, bugs of onvolledige functies. Gebruikerservaring speelt een grote rol: als de app traag is, foutgevoelig of te beperkt in mogelijkheden, haken mensen snel af.

Een andere factor is dat veel ontwikkelaars, voor wie vibe coding bedoeld is, toch de voorkeur geven aan desktopomgevingen. Op een groot scherm heb je meer ruimte voor debugging, controle en complexere logica – iets wat lastig is op kleine mobiele schermen.

Ook blijkt dat vibe coding in mobiele apps vaak intern wordt gebruikt in bestaande apps – in plaats van als zelfstandige tool. Zo melden leveranciers dat in-app aankopen in AI-gebouwde iOS-apps vaak gebruikmaken van vibe coding om functies of diensten te monetariseren. (Bron: TechCrunch) Dit suggereert dat vibe coding wel op de achtergrond werkt, maar niet als front-applications voor gebruikers.

Bij het gebruik van AI om code te genereren loopt men al snel tegen uitdagingen aan: foutgevoelige output, inconsistenties, en – zoals verschillende ontwikkelaars aangeven – het gegeven dat je vaak meer tijd kwijt bent aan het corrigeren van code dan aan het schrijven.

Sommigen noemen vibe coding een mooi concept, maar in de praktijk vaak frustrerend wanneer de verwachtingen niet overeenkomen met wat AI werkelijk kan produceren. Er zijn voorbeelden van code die verkeerde variabelen gebruikt, functies vergeet of beveiligingskwetsbaarheden introduceert.

Ondanks deze lage cijfers erkennen sommigen in de industrie dat de technologie nog in een vroeg stadium is. Nieuwe startups blijven opduiken. Zo is Vibecode recent gelanceerd en heeft het $9,4 miljoen seed-financiering opgehaald, al zijn er nog geen betrouwbare gebruikscijfers beschikbaar.

Bovendien tonen data aan dat interesse in AI voor ontwikkeling toeneemt. Uit enquêtes onder ontwikkelaars blijkt dat een groot deel AI-tools al gebruikt of van plan is te gebruiken. (Bron: TechCrunch) Dat suggereert dat de vraag wel aanwezig is, maar dat de uitvoering nog niet goed genoeg is op mobiel.