Britse AI startups dreigen te vertrekken, geld en talent raken op

De Britse AI sector groeit als kool, maar worstelt met een belangrijk probleem: veel startups overwegen te vertrekken. Terwijl het Verenigd Koninkrijk zichzelf graag presenteert als koploper in technologie, blijkt uit nieuwe cijfers dat het land deze positie niet zomaar vasthoudt.

De Britse AI sector groeit als kool, maar worstelt met een belangrijk probleem: veel startups overwegen te vertrekken. Terwijl het Verenigd Koninkrijk zichzelf graag presenteert als koploper in technologie, blijkt uit nieuwe cijfers dat het land deze positie niet zomaar vasthoudt.

Volgens het Tech Nation Report van Founders Forum Group zijn Britse AI bedrijven samen al goed voor zo’n $230 miljard aan waarde. Dat is meer dan de waarde van de AI sectoren in Frankrijk en Duitsland bij elkaar. In het eerste kwartaal van 2025 haalden deze bedrijven meer dan $1 miljard op aan investeringen, het hoogste bedrag in drie jaar tijd.

Vooral zakelijke toepassingen van AI zijn populair. Denk aan software die bedrijven helpt met automatisering of dataverwerking. In deze categorie werd in de afgelopen twee jaar ruim $4 miljard geïnvesteerd. Londen is veruit het populairste centrum voor investeerders en ondernemers in deze sector.

Toch is het niet alleen rozengeur en maneschijn. Eén op de drie AI startups denkt er serieus over na om het hoofdkantoor naar het buitenland te verplaatsen. De reden? Een gebrek aan investeringskapitaal en technisch talent. Veel oprichters geven aan dat het simpelweg te moeilijk is om de juiste mensen te vinden of voldoende financiering binnen te halen in het Verenigd Koninkrijk.

Daarom roepen steeds meer bedrijven de overheid op om actie te ondernemen. Ze willen gerichte fondsen, belastingvoordelen en soepelere regels voor werkvisa. Alleen zo kunnen Britse startups concurreren met plekken als de Verenigde Staten, waar bekende namen als DeepMind en Wayve nu al groeimogelijkheden verkennen.

Experts waarschuwen dat het VK wel degelijk het potentieel heeft om wereldleider in AI te worden, maar dat er snel betere voorwaarden moeten komen. Anders dreigt het land zijn meest veelbelovende techbedrijven kwijt te raken aan het buitenland.