Californië lanceert AI chatbot voor bosbrand informatie

In Californië is een nieuwe stap gezet om bewoners beter te informeren tijdens het bosbranden seizoen. De staat heeft namelijk de AI chatbot Ask CAL FIRE gelanceerd op de website fire.ca.gov. Deze chatbot biedt informatie over bosbranden in maar liefst 70 talen, waardoor nog meer mensen snel toegang hebben tot belangrijke brandpreventie- en noodhulpmiddelen.

De chatbot is ontwikkeld om inwoners snel van antwoorden te voorzien op veelgestelde vragen. Denk hierbij aan advies over evacuatie, brandpreventie en actuele incidenten. Door gebruik te maken van informatie die al beschikbaar is op de website van CAL FIRE, helpt de chatbot gebruikers om snel de juiste pagina’s te vinden.

Maar dat is nog niet alles. De chatbot is ook een tweeweg communicatiemiddel. Dit betekent dat de tool niet alleen informatie verstrekt, maar ook feedback geeft aan CAL FIRE over welke vragen inwoners het meest stellen. Zo krijgt de organisatie een beter beeld van de informatiebehoefte en kunnen ze hun dienstverlening verder optimaliseren.

Gouverneur Gavin Newsom benadrukt het belang van technologie bij rampenbestrijding: “We gebruiken technologie om mensen beter te informeren tijdens bosbranden seizoenen. Dit nieuwe hulpmiddel maakt real-time informatie toegankelijker voor iedereen, ongeacht de taal die ze spreken.”

CAL FIRE directeur Joe Tyler voegt daaraan toe dat snelheid in informatievoorziening van cruciaal belang is, vooral wanneer branden zich razendsnel verspreiden.

De nieuwe AI chatbot maakt deel uit van een bredere technologische innovatie bij CAL FIRE. Samen met de Universiteit van Californië in San Diego werkt de organisatie sinds 2023 aan een systeem dat gebruikmaakt van AI, satellieten en camera’s om branden vroegtijdig te detecteren. Deze inspanning leverde CAL FIRE zelfs een vermelding op in TIME Magazine als een van de toonaangevende AI branddetectiesystemen.

Naast technologische vooruitgang voert CAL FIRE ook grote investeringen uit in de uitbreiding van hun luchtvloot. Zo zijn er nieuwe helikopters aangeschaft die zelfs ’s nachts kunnen worden ingezet om branden te bestrijden.Om al deze innovaties en projecten mogelijk te maken, heeft gouverneur Newsom het budget van CAL FIRE bijna verdubbeld sinds hij aantrad.