Google benoemt nieuwe AI topman om miljardeninvesteringen te verzilveren

Google heeft grote plannen op het gebied van AI en dat begint met een opvallende benoeming. Koray Kavukcuoglu, de huidige CTO van DeepMind, krijgt een nieuwe rol als Chief AI Architect bij Google. In deze functie wordt hij verantwoordelijk voor het sneller en efficiënter integreren van AI modellen in allerlei Google producten. Hij wordt daarnaast ook Senior Vice President en gaat rechtstreeks rapporteren aan zowel Google CEO Sundar Pichai als DeepMind topman Demis Hassabis. Om die taak goed uit te voeren verhuist Kavukcuoglu van Londen naar Californië.

Het lijkt allemaal deel uit te maken van een grotere AI strategie van moederbedrijf Alphabet. Het bedrijf investeert dit jaar naar verwachting maar liefst $75 miljard in kunstmatige intelligentie. En dan wil je natuurlijk ook resultaten laten zien. Pichai liet in een interne memo weten dat het tijd is om AI modellen sneller toe te passen in concrete producten. Denk aan verbeteringen in de zoekmachine, Gmail, of de slimme assistent. Kavukcuoglu moet zorgen voor kortere ontwikkelcycli en betere samenwerking tussen de verschillende AI-teams binnen het bedrijf.

Tijdens de recente I/O-conferentie presenteerde Google al enkele opvallende AI-ontwikkelingen. Zo kwam er een abonnement van $249,99 per maand voor zogeheten power users die extra veel uit AI tools willen halen. Ook werd er nieuwe AI hardware getoond, waaronder slimme brillen met geïntegreerde assistentie. Kortom, Google verwacht flink wat geld te kunnen verdienen met slimme AI functionaliteiten voor hun fysieke producten en Kavukcuoglu moet daarbij gaan helpen.

Toch staat Alphabet onder flinke druk. De concurrentie, denk aan bedrijven als OpenAI en xAI, innoveren in hoog tempo. Tegelijk moet Alphabet ook voldoen aan strengere regelgeving rondom mededinging, terwijl het zijn winstmarges probeert te behouden. Het voordeel is dat Google al een sterke productlijn heeft. Een markt waar OpenAI ook in lijkt te willen stappen, zo blijkt uit de aankondiging dat het tech bedrijf het bedrijf van de bekende iPhone designer heeft overgenomen.