OpenAI koopt startup van oud Apple designer Jony Ive voor miljarden

OpenAI, het bedrijf achter ChatGPT, heeft een flinke slag geslagen. Het neemt namelijk "io" over, de startup van voormalig Apple top designer Jony Ive, voor maar liefst $6,5 miljard. Zo deelt OpenAI via een nogal opvallende blogpost inclusief een bijna 10 minuten durende introductie filmpje. Het doel? Een compleet nieuwe generatie AI producten ontwikkelen die de technologie van vandaag, denk aan smartphones en laptops, voorgoed moeten veranderen. Een grote shift dus voor OpenAI die naast software nu ook hardware producten gaat bouwen.

Jony Ive is natuurlijk geen onbekende naam. Hij was jarenlang het creatieve brein achter iconische Apple producten zoals de iPhone, iPad, Apple Watch en de iMac. Zijn design studio LoveFrom blijft bestaan, maar gaat nu nauw samenwerken met OpenAI en io om deze nieuwe AI producten vorm te geven. Ook oud Apple collega’s zoals Evans Hankey, Tang Tan en Scott Cannon zijn bij de overname betrokken. Een echte Apple reünie dus, maar dan met een futuristisch sausje.

OpenAI oprichter Sam Altman zegt hierover: “De tools van de toekomst hebben niet alleen slimme technologie nodig, maar ook goed design en menselijk begrip.” En juist daarom is deze samenwerking met Ive zo waardevol. Want laten we eerlijk zijn: AI mag dan slim zijn, als het er niet uitziet of aanvoelt als iets wat je wil gebruiken, dan redt het het niet.

Wat er precies op de markt komt? Dat is nog even gissen. Maar er gaan hardnekkige geruchten dat OpenAI werkt aan een AI apparaat dat de smartphone moet vervangen. Of dat lukt, is nog de vraag. Eerdere pogingen, zoals de Humane AI pin en de Rabbit R1 werden lauwtjes ontvangen, de massa liep er niet warm voor.

Concurrentie staat ondertussen ook niet stil. Grote spelers zoals Apple, Google en Meta zijn al volop bezig met slimme brillen, wearables en augmented reality. OpenAI wil zich nu ook in dat rijtje voegen, maar dan met iets radicaal nieuws. De eerste productlanceringen worden verwacht in 2026. Spannend wordt het zeker.