Google blokkeert Perplexity AI op Motorola-telefoons

De opmars van kunstmatige intelligentie (AI) leidt wereldwijd tot een keiharde concurrentiestrijd. Grote techreuzen als Google, OpenAI en Meta domineren de markt met hun eigen krachtige tools en ecosystemen. Voor nieuwkomers zoals Perplexity AI, een opkomende AI-zoekmachine, is het echter bijzonder lastig om voet aan de grond te krijgen. De reden? Een speelveld dat allerminst eerlijk is. Grote spelers houden namelijk de touwtjes stevig in handen.

Tijdens een mededingingszaak tegen Google kwam deze week naar voren dat het techbedrijf Motorola, een dochteronderneming van Lenovo, verhindert om Perplexity als standaardassistent op zijn smartphones te gebruiken. De reden? Contractuele verplichtingen met Google.

Volgens Dmitry Shevelenko, de Chief Business Officer van Perplexity, werkt Google met restrictieve overeenkomsten die telefoonfabrikanten dwingen om de eigen producten voorrang te geven. “Het is alsof er een pistool op je hoofd wordt gericht,” verklaarde hij tegenover rechter Amit Mehta. Ondanks dat zowel Motorola als Perplexity AI de samenwerking wilden intensiveren, konden ze dit niet realiseren vanwege de bestaande Google-contracten.

Als gevolg van deze beperkingen wordt de app van Perplexity AI weliswaar vooraf geïnstalleerd op nieuwe Motorola-toestellen, maar verschijnt deze niet op het startscherm. En dat is natuurlijk cruciaal, want zichtbaarheid bepaalt gebruik.

De Amerikaanse Justitie grijpt ondertussen hard in. Google werd eerder al schuldig bevonden aan machtsmisbruik door betalingen te doen aan fabrikanten om hun zoekmachine als standaard in te stellen. Nu wil men ook dat dit verbod geldt voor Googles AI-producten, zoals Gemini.

Shevelenko onthulde dat hij het merendeel van zijn tijd kwijt is aan het onderhandelen met telecomproviders en hardwareproducenten. Hij omschrijft het als “een jungle gym” om de standaardinstellingen van Android-telefoons aan te passen.

Toch gloort er hoop. Dankzij de rechtszaak durven partijen zoals Samsung nu openlijk te praten over samenwerking met alternatieve spelers. Perplexity AI werkt zelfs aan een eigen browser genaamd Comet, gebaseerd op Chromium, om minder afhankelijk te zijn van de grillen van Google.