Google draait AI-zoekfunctie deels terug na klachten van gebruikers

Google geeft gebruikers opnieuw meer controle over hoe ze zoeken in Google Photos. Het bedrijf maakt het eenvoudiger om de klassieke zoekfunctie te gebruiken, nadat veel gebruikers klaagden dat de nieuwe AI-functie Ask Photos juist slechter werkte dan verwacht.

De AI-functie werd in 2024 geïntroduceerd en maakt gebruik van Gemini, het AI-model van Google. Het idee was dat gebruikers in natuurlijke taal vragen konden stellen over hun foto’s, waarna de app automatisch relevante beelden zou vinden. In de praktijk bleek de ervaring voor veel gebruikers minder positief.

Volgens gebruikers werkte de nieuwe zoekmethode vaak minder nauwkeurig dan de traditionele zoekfunctie. Waar de oude zoektool snel foto’s kon vinden op basis van bijvoorbeeld locaties, objecten of personen, leek de AI-variant soms minder directe resultaten te geven.

De klassieke zoekfunctie bleef wel bestaan, maar zat verborgen diep in de instellingen van de app. Daardoor ontdekten veel gebruikers niet dat ze nog steeds konden terugschakelen naar de oude manier van zoeken.

Google erkent nu dat dit niet ideaal was.

Het bedrijf introduceert daarom een duidelijkere optie in de app om te wisselen tussen de AI-zoekfunctie en de traditionele zoekmodus. Via een nieuwe knop in Google Photos kunnen gebruikers Ask Photos eenvoudig uitschakelen.

Opvallend is dat Google ondanks deze wijziging nog steeds AI blijft inzetten bij het tonen van zoekresultaten. Het bedrijf zegt dat de app resultaten zal blijven rangschikken op een manier die het beste past bij de zoekopdracht van de gebruiker.

Met andere woorden: de AI verdwijnt niet uit Google Photos, maar gebruikers krijgen meer invloed op hoe sterk deze wordt ingezet.

Volgens Shimrit Ben-Yair, hoofd van Google Photos, komt de aanpassing direct voort uit feedback van gebruikers.

“We hebben jullie feedback gehoord dat jullie meer controle willen over het type resultaten dat jullie zien wanneer jullie zoeken in Google Photos,” zegt Ben-Yair.

Daarnaast zegt Google dat de zoekkwaliteit voor de meest populaire zoekopdrachten inmiddels is verbeterd.

Zoeken is een van de meest gebruikte functies binnen de app, benadrukt het bedrijf. Daarom blijft Google investeren in het verbeteren van de ervaring.

“We weten dat zoeken in Photos een van de meest geliefde en gebruikte functies is. We zetten ons in om deze ervaring goed te krijgen. Blijf dus vooral feedback geven, want dat helpt ons om voor iedereen een nog magischere ervaring te bouwen.”

De aanpassing laat zien hoe gevoelig AI-functionaliteiten kunnen zijn wanneer ze bestaande, goed werkende features vervangen. Veel techbedrijven integreren momenteel generatieve AI in hun producten, maar gebruikers verwachten dat nieuwe functies minstens zo betrouwbaar zijn als de originele tools.

Voor Google is Google Photos een belangrijk product: de app wordt wereldwijd door miljarden mensen gebruikt om foto’s te beheren en terug te vinden.

Door gebruikers nu meer keuze te geven tussen AI-gestuurd zoeken en de klassieke zoekfunctie probeert Google een balans te vinden tussen innovatie en gebruiksgemak.