Meta’s nieuwe AI-koers zorgt voor onrust achter de schermen

Bij Meta waait een stevige nieuwe AI-wind, maar niet iedereen binnen het bedrijf kan het tempo of de richting nog volgen. Terwijl de concurrentie versnelt en Mark Zuckerberg vol inzet op een ambitieuze toekomstvisie, lijkt achter de schermen een strijd gaande tussen hoge verwachtingen, technische tegenslagen en interne twijfel. Wat is er precies aan de hand?

Meta werkt aan een nieuw frontier AI-model onder de codenaam “Avocado”. Dit model moet uiteindelijk de opvolger worden van Llama, dat eerder juist bekend stond om zijn open-source benadering.

Die openheid staat nu ter discussie. Intern klinkt steeds vaker dat Meta overweegt om Avocado niet open-source te maken, mede omdat eerdere Llama-versies massaal werden misbruikt of afgeleid door externe partijen zoals DeepSeek. Dat debat heeft geleid tot spanningen, want Meta’s AI-cultuur was jarenlang gebouwd op transparantie en toegankelijkheid.

Er speelt meer. Meta gaf dit jaar $14,3 miljard uit om Scale AI-oprichter Alexandr Wang en een groep top ingenieurs binnen te halen. Met die investering stijgen de verwachtingen enorm. Tegelijkertijd kampte het bedrijf met gemiste deadlines en een Llama 4-model dat intern als teleurstellend werd ervaren. Daardoor is de druk hoog om Avocado wel een succes te maken.

De komst van Wang veroorzaakte een flinke herverdeling van macht. Binnen Meta is nu een nieuwe elite-unit opgericht, het zogeheten TBD Lab, waar Wang de leiding heeft. Hij speelt daarmee een veel centralere rol in Meta’s toekomstige AI-koers. Dat gaat niet zonder slag of stoot. Chris Cox verloor zijn leidinggevende rol in de AI-tak en Yann LeCun vertrok na grote reorganisaties en ontslagen. Voor veel medewerkers voelt de nieuwe strategie als een breuk met de oude Meta-cultuur.

De werkdruk neemt intussen stevig toe: weken van 70 uur zijn geen uitzondering meer. Medewerkers klagen dat de nieuwe leiders minder open en minder benaderbaar zijn dan ze gewend waren. Meta’s eigen AI-producten, zoals Vibes, worden intern zelfs als ondermaats gezien vergeleken met wat concurrenten momenteel presenteren, zoals OpenAI’s Sora 2.

Meta verhoogde daarnaast zijn totale AI-uitgaven naar $70 tot $72 miljard dollar voor 2025. Maar ondanks die enorme investeringen zijn beleggers niet volledig overtuigd. Ze twijfelen of het geld snel genoeg rendeert en of de strategie wel duidelijk genoeg is, zeker nu concurrenten als Google (Gemini 3), OpenAI (GPT-5) en Anthropic (Claude Opus 4.5) sneller lijken te bewegen.