Microsoft bespaart meer dan 500 miljoen dollar met AI, maar schrapt ook duizenden banen

Microsoft heeft in het afgelopen jaar meer dan 500 miljoen dollar bespaard door kunstmatige intelligentie te gebruiken, liet Investing.com weten. Tegelijkertijd kwam afgelopen week het nieuws dat het bedrijf ongeveer 9.000 medewerkers zal ontslaan.

Microsoft gebruikt AI nu voor allerlei taken. Bijvoorbeeld in de klantenservice, bij het schrijven van software, en om kleine bedrijven te benaderen voor verkoop. AI helpt ook bij het maken van nieuwe computerprogramma’s: bij sommige producten komt zelfs 35% van de code van AI-tools. Doordat AI zoveel taken overneemt, heeft Microsoft nu minder personeel nodig. 

Microsoft stopt ook veel geld in AI. Het bedrijf wil 80 miljard dollar investeren in nieuwe datacenters, zodat ze klaar zijn voor de groeiende vraag naar AI-diensten. Dat betekent: meer computers, meer servers en meer ruimte voor AI-systemen.

Hoewel AI geld bespaart, heeft dat ook gevolgen. Eerder werd al bekend dat Microsoft 9.000 banen schrapt, vooral bij afdelingen waar mensen werk doen dat AI nu kan overnemen. Het gaat vooral om functies in de verkoop en klantenservice. Het bedrijf laat weten dat medewerkers voortaan ook beoordeeld worden op hoe goed ze AI gebruiken in hun werk.

Niet iedereen is blij met deze veranderingen. Sommige werknemers zijn bang dat hun baan straks ook verdwijnt. Ook experts maken zich zorgen: zij vinden dat bedrijven moeten nadenken over hoe ze met personeel omgaan als AI steeds meer werk doet. De Nederlandse Sociaal-Eonomische Raad (SER) pleitte deze week dat mensen centraal moeten blijven staan bij de opmars van AI. Dat is nodig om te voorkomen dat de samenleving ontwricht raakt. Tegelijkertijd is er in Nederland nog niet voldoende kennis over AI.

Microsoft laat hiermee zien dat AI grote invloed heeft op hoe we werken. De vraag is nu: hoe zorgen bedrijven ervoor dat AI een hulpmiddel blijft, in plaats van een reden om mensen te vervangen?