Microsoft draait AI-aanpak in Windows 11 terug na felle gebruikerskritiek

Microsoft lijkt een duidelijke koerswijziging door te voeren in zijn AI-strategie voor Windows 11. Na aanhoudende kritiek van gebruikers heroverweegt het bedrijf de prominente rol van Copilot en het omstreden AI-onderdeel Windows Recall. Dat melden bronnen die bekend zijn met de interne plannen van het bedrijf, meldt Windows Central.

De afgelopen twee jaar heeft Microsoft sterk ingezet op het integreren van AI in vrijwel alle onderdelen van Windows 11. Die strategie stuitte echter op toenemende weerstand. Met name Windows Recall, een functie die continu screenshots maakt om gebruikers later contextueel te laten terugzoeken, leidde in 2024 tot stevige privacy- en beveiligingszorgen. De kritiek was zo groot dat Microsoft de uitrol met een jaar uitstelde.

Ook de agressieve plaatsing van Copilot-knoppen in standaardapps zoals Verkenner, Notepad en Paint viel slecht bij veel gebruikers. De AI-integraties zijn door critici omschreven als oppervlakkig, onnodig en soms zelfs storend. Het sentiment rond Windows 11 verslechterde zichtbaar, vooral onder ervaren gebruikers en ontwikkelaars.

Dat ongenoegen kwam openlijk tot uiting in november, toen Windows-president Pavan Davuluri suggereerde dat Windows zich kan ontwikkelen tot een “agentic operating system”. De aankondiging leidde tot duizenden negatieve reacties, waarin gebruikers duidelijk maakten geen “AI-besturingssysteem” te willen.

Volgens ingewijden heeft die feedback intern indruk gemaakt. Microsoft is inmiddels gestart met een herbeoordeling van bestaande Copilot-integraties. Daarbij kijkt men of bepaalde AI-functies volledig verdwijnen uit standaardapps, of dat ze in ieder geval minder zichtbaar en minder dominant zijn te presenteren. Ook staat de Copilot-branding zelf ter discussie.

Daarnaast is Microsoft voorlopig gestopt met het toevoegen van nieuwe Copilot-knoppen aan ingebouwde Windows-apps. Die pauze is waarschijnlijk niet permanent, maar markeert wel een verschuiving weg van het eerdere “AI overal”-beleid. In plaats daarvan wil Microsoft zorgvuldiger bepalen waar AI daadwerkelijk waarde toevoegt voor gebruikers.

Ook Windows Recall wordt opnieuw tegen het licht gehouden. Bronnen geven aan dat Microsoft intern erkent dat de huidige implementatie is mislukt. Het concept zelf wordt niet volledig geschrapt, maar een herontwerp, mogelijk onder een andere naam, ligt op tafel.

Tegelijkertijd blijft Microsoft investeren in minder zichtbare AI-initiatieven zoals Semantic Search, Windows ML en diverse AI-API’s voor ontwikkelaars. Deze infrastructuur moet Windows positioneren als een modern platform dat AI-toepassingen ondersteunt, zonder gebruikers te overladen met zichtbare AI-elementen.

De nieuwe koers wijst op een bredere poging om Windows 11 dit jaar “op te schonen” en het vertrouwen van gebruikers te herstellen. Minder nadruk op opvallende AI-features en meer focus op nuttige, contextuele toepassingen lijkt daarbij het uitgangspunt.

Voor Microsoft is dit een belangrijke realiteitscheck: AI mag dan strategisch cruciaal zijn, maar acceptatie door gebruikers blijft doorslaggevend.