Neon: de app die jou betaalt om je telefoongesprekken op te nemen

In de Amerikaanse App Store staat Neon, een app die gebruikers vergoedt voor het opnemen van telefoongesprekken, opeens op nummer 2 in de categorie “Social Networking”. De app betaalt gebruikers tot 30 cent per minuut voor gesprekken met andere Neon-gebruikers, en tot 30 dollar per dag voor gesprekken met mensen die de app niet gebruiken, volgens TechCrunch vandaag.

Neon profileert zichzelf als een manier waarop mensen “hun data” kunnen laten renderen. Volgens de gebruiksvoorwaarden van de app mag Neon zowel inkomende als uitgaande gesprekken opnemen. Neon beweert dat in gesprekken met niet-gebruikers alleen jouw kant van het gesprek wordt vastgelegd, tenzij de ander ook de app gebruikt.

Neon geeft aan dat de verzamelde audiobestanden verkocht worden aan “AI-bedrijven” voor training, testen en verbetering van machine learning-modellen. In de voorwaarden staat een zeer brede licentie: Neon mag de opnames hosten, overdragen, aanpassen, distribueren, in welke vorm dan ook, wereldwijd en met sublicenties.

Hoewel Neon zegt dat het persoonlijke gegevens verwijdert, blijft de vraag hoe anoniem de opnames werkelijk zijn. Juristen stellen dat zelfs “geanonimiseerde” stemdata risico’s kan meebrengen: je stem kan gebruikt worden voor deepfakes, voice cloning of andere misbruikscenario’s.

Experts wijzen op mogelijke conflicten met wetten over taps en privacy. In veel staten in de VS is opname van telefoongesprekken wettelijk toegestaan alleen met toestemming van beide partijen. Neon’s claim dat het slechts één kant opneemt kan een poging zijn om dergelijke wetten te omzeilen. 

Bovendien wordt opgemerkt dat Neon geen duidelijke waarschuwing biedt aan de gesprekspartner dat het gesprek wordt opgenomen. In een test door TechCrunch werd geen melding gegeven dat het gesprek geregistreerd werd, en de gesprekspartner hoorde niets extra.

De populariteit van Neon toont hoe ver sommigen bereid zijn te gaan in ruil voor geld. Data en stemopnames zijn waardevol geworden, vooral voor AI-bedrijven die op zoek zijn naar realistische datasets. De app speelt in op een markt waarin veel mensen al gewend zijn hun gegevens te delen met techbedrijven, alleen wil Neon daar directe compensatie tegenover zetten.

Daarnaast profiteert Neon van de vraag naar “data monetization”: het idee dat gebruikers hun eigen data kunnen verkopen in plaats van passief toe te staan dat bedrijven winst maken. Maar het gevaar is dat gebruikers hun rechten niet goed begrijpen in de voorwaarden die ze accepteren.

De risico’s zijn groot. Zelfs als Neon beweert persoonlijke identificerende gegevens te verwijderen, kan stemgegevens veel onthullen: intonatie, accent, unieke uitspraak, gevoeligheid in conversaties. In de verkeerde handen kan dit gebruikt worden voor identiteitsfraude, valse oproepen of manipulatie.

Daarnaast is de gebruikersovereenkomst verre van beperkt. Neon krijgt een wereldwijde, exclusieve, overdraagbare licentie op de opnames. Dat roept de vraag op: wie zit aan de andere kant van de verkoop: welke AI-bedrijven, wie controleert ze, en wat mogen ze ermee doen?