Nvidia werkt aan nieuwe AI chip voor Chinese markt

Nvidia zit niet stil en werkt aan een nieuwe AI chip speciaal voor de Chinese markt, aldus bronnen van Reuters. Het gaat om de zogeheten B30A, gebaseerd op de nieuwste Blackwell architectuur. Deze chip moet krachtiger worden dan de huidige H20, die Nvidia sinds juli weer mag verkopen in China. Hiermee probeert de Amerikaanse chipgigant hun dominante positie in de Chinese markt te versterken, zeker nadat Chinese chip verkoop van Nvidia flink werd geraakt door Amerikaanse exportrechten.

De B30A levert ongeveer de helft van de rekenkracht van Nvidia’s topmodel B300. Toch is het niet zomaar een uitgeklede versie: de chip wordt uitgerust met high-bandwidth memory en NVLink, waardoor hij aantrekkelijk blijft voor Chinese klanten die serieus met AI aan de slag willen. Oftewel, de chip is niet dusdanig krachtig dat deze niet naar China geëxporteerd mag worden maar biedt genoeg functionaliteiten voor Chinese klanten.

Het plan van Nvidia is om al volgende maand test samples naar China te sturen. Maar of dat ook echt gaat gebeuren, hangt af van de Amerikaanse politiek. Washington vreest dat China te veel toegang krijgt tot geavanceerde AI technologie. President Trump heeft laten doorschemeren dat er misschien ruimte is voor een afgezwakte versie, met 30% tot 50% minder kracht. De kans op goedkeuring blijft vooralsnog hoogst onzeker.

China is een belangrijke markt voor Nvidia: in het afgelopen boekjaar was het goed voor 13% van de omzet. Dat maakt het logisch dat de chipmaker zich blijft inspannen om voet aan de grond te houden. Zeker nu Huawei bezig is om marktaandeel te veroveren met eigen AI chips. Voor Nvidia is het cruciaal om de Chinese klanten niet volledig kwijt te raken.

Naast de B30A is er nog een tweede troef in de maak, de RTX6000D. Dit is een goedkopere Blackwell chip die vooral bedoeld is voor AI inference. Deze variant blijft net onder de Amerikaanse exportrestricties en kan daardoor met minder politieke risico’s worden verkocht. Nvidia verwacht in september kleine oplages aan Chinese klanten te leveren.