Trump onder vuur om chipdeal met China

Het rommelt in Washington. Zes Democratische senatoren, waaronder zwaargewichten Chuck Schumer en Elizabeth Warren, hebben president Donald Trump dringend verzocht zijn besluit terug te draaien om de Amerikaanse chip reuzen Nvidia en AMD hun AI chips aan China te laten verkopen. Volgens hen brengt de deal de nationale veiligheid in gevaar en kan deze China’s militaire macht juist versterken.

De deal zelf is bijzonder: Nvidia en AMD mogen hun AI chips naar China exporteren, maar daar staat tegenover dat 15% van de omzet uit deze verkopen direct naar de Amerikaanse overheid vloeit. Het gaat specifiek om Nvidia’s H20 chip en AMD’s MI308 chip, twee krachtige processors die wereldwijd in trek zijn door de explosieve opkomst van AI.

De senatoren zien het echter somber in. “Met deze chips kan China zijn militaire en technologische voorsprong uitbreiden,” zo waarschuwen ze. Nvidia is het daar absoluut niet mee eens. Het bedrijf stelt dat de H20 chip niet geschikt is voor militaire toepassingen en benadrukt dat een verbod alleen maar zou leiden tot miljardenverliezen voor de Amerikaanse tech sector.

Het Witte Huis wuift de kritiek weg en slaat terug richting de Democraten. Volgens Trump en zijn team is er sprake van hypocrisie en zouden de tegenstanders vooral politieke punten willen scoren.

Ondertussen reageert China opvallend koel. Waar men eerder nog massaal interesse toonde, meldde Bloomberg dat Chinese autoriteiten inmiddels bestellingen van Nvidia chips beperken of zelfs helemaal opschorten. Of dat een tegenreactie is op de Amerikaanse discussie of simpelweg een strategische zet, blijft vooralsnog onduidelijk.

Aan de andere kant zien we ook signalen dat de AI chip exportbeperkingen van de Verenigde Staten zeker invloed hebben gehad op de Chinese markt. Zo heeft DeepSeek de ontwikkeling van hun R2 model moeten uitstellen door problemen met de Huawai chips en zouden ze toch zijn overgestapt naar de chips van Nvidia.