OpenAI komt snel met AGI: Ad-Generated Income

OpenAI start in 2026 met het testen van advertenties in ChatGPT voor gebruikers in de Verenigde Staten. Het bedrijf bevestigt dat advertenties verschijnen in de gratis versie van ChatGPT en in het nieuwe, goedkope abonnement ChatGPT Go, dat ongeveer 8 dollar per maand kost. Met deze stap introduceert OpenAI voor het eerst structureel reclame in zijn populairste AI-product.

De advertentietest markeert een belangrijke verschuiving in het verdienmodel van ChatGPT. Tot nu toe draaide OpenAI vooral op betaalde abonnementen en zakelijke licenties. De nieuwe aanpak moet extra inkomsten opleveren om de snel stijgende kosten van grootschalige AI-modellen te dekken.

OpenAI plaatst de advertenties onderaan gesprekken in ChatGPT. De advertenties blijven visueel gescheiden van de AI-antwoorden en krijgen een duidelijke label als advertentie. Volgens het bedrijf hebben advertenties geen invloed op de inhoud of formulering van de antwoorden van ChatGPT.

Premium abonnementen zoals ChatGPT Plus, Pro, Business en Enterprise blijven voorlopig volledig advertentievrij. OpenAI wil met deze opzet gebruikers blijven stimuleren om over te stappen op betaalde varianten, terwijl de gratis toegang behouden blijft.

De advertentietest start gefaseerd. Niet alle Amerikaanse gebruikers zien direct advertenties. OpenAI spreekt over een beperkte pilot die in de komende weken wordt uitgebreid.

De operationele kosten van kunstmatige intelligentie lopen snel op. Het trainen en draaien van grote taalmodellen vraagt enorme rekenkracht, energie en gespecialiseerde hardware. Abonnementen alleen zijn volgens OpenAI niet voldoende om deze kosten structureel te blijven dragen.

Advertenties vormen daarom een aanvullende inkomstenbron. Daarmee volgt OpenAI een pad dat vergelijkbaar is met andere grote technologieplatformen, waar gratis toegang wordt gecombineerd met commerciële zichtbaarheid.

De timing is opvallend. ChatGPT is inmiddels een van de meest gebruikte AI-tools ter wereld en fungeert voor veel gebruikers als zoekmachine, assistent en kennisbron in één. Dat maakt het platform aantrekkelijk voor adverteerders.

OpenAI stelt duidelijke grenzen aan het advertentiegebruik. Het bedrijf zegt geen advertenties te tonen bij gevoelige onderwerpen zoals gezondheid, politiek en mentale problematiek. Ook gebruikers waarvan OpenAI vermoedt dat ze jonger zijn dan 18 jaar, zouden geen advertenties te zien krijgen.

Daarnaast benadrukt OpenAI dat persoonlijke gesprekken niet worden gebruikt om advertenties te personaliseren. De advertenties zijn volgens het bedrijf contextueel, maar niet gebaseerd op individuele chatgeschiedenis of privé-informatie.

Toch roept de stap vragen op. Critici vrezen dat commerciële prikkels op termijn subtiele invloed kunnen krijgen op hoe AI-systemen informatie presenteren, zelfs als dat nu formeel wordt uitgesloten.

De afbeelding die online circuleert met de tekst “OpenAI has finally achieved AGI (Ad-Generated Income)” speelt hier cynisch op in. AGI staat normaal voor Artificial General Intelligence, het langetermijndoel van OpenAI. De meme suggereert dat niet technologische doorbraken, maar advertentie-inkomsten nu de echte mijlpaal vormen.

Die grap raakt een gevoelige snaar. OpenAI positioneerde zich jarenlang als onderzoeksgedreven organisatie met een maatschappelijke missie. De introductie van advertenties benadrukt dat commerciële realiteit steeds zwaarder weegt.

Voor gratis gebruikers verandert de ervaring zichtbaar, maar beperkt. De advertenties staan los van de gesprekken en onderbreken de interactie niet direct. Toch betekent het wel dat ChatGPT niet langer een volledig reclamevrije omgeving is.

Voor betalende gebruikers verandert voorlopig niets. OpenAI herhaalt dat advertentievrije toegang een kernonderdeel blijft van de betaalde abonnementen.

De komende maanden moeten duidelijk maken hoe gebruikers reageren en of advertenties wereldwijd worden uitgerold. Wat vaststaat is dat ChatGPT een nieuwe fase ingaat, waarin kunstmatige intelligentie en advertentiemodellen steeds nauwer met elkaar verweven raken.