Trump verkleed als AI-paus zorgt voor ophef

Een AI afbeelding van Donald Trump in pauselijke kleding heeft de nodige opschudding veroorzaakt, zowel in religieuze als politieke kringen. De afbeelding toont de voormalige Amerikaanse president met een serieuze blik, gehuld in een witte soutane, een pauselijke mijter en een groot kruis en werd gedeeld op Trump’s eigen social media platform Truth Social. En alsof dat nog niet opvallend genoeg was, verscheen de afbeelding kort na het overlijden van paus Franciscus op 21 april.

De timing van de post leidde tot stevige kritiek, vooral van katholieke organisaties. Op X lieten veel gebruikers, journalisten en politici hun stem horen. De New York State Catholic Conference noemde de afbeelding ronduit respectloos en beschuldigde Trump ervan het geloof belachelijk te maken. Volgens hen ging het niet meer om satire of vrijheid van meningsuiting, maar om een grove misplaatsing van humor.

Ook internationaal klonk er kritiek. Matteo Renzi, de voormalige premier van Italië, liet weten dat hij de post “beledigend voor gelovigen” vond. Hij vergeleek Trumps actie zelfs met “clownesk gedrag” dat geen plaats heeft in een moment van rouw en bezinning. Trump zelf lijkt het allemaal niet zo zwaar op te vatten. In een eerder interview grapte hij al: “Ik zou wel paus willen zijn,” toen hij aangesproken werd door journalisten.

Het Witte Huis heeft inmiddels gereageerd op de ophef. Volgens een woordvoerder was het niet de bedoeling om het katholicisme of de paus te bespotten. Integendeel, men benadrukt dat Trump juist naar Italië afreisde om paus Franciscus eer te bewijzen na diens overlijden. Het Vaticaan heeft tot nu toe geen officiële reactie gegeven op het voorval.

De paus post van Trump brengt AI tooling onder de aandacht. De kracht van deze plaatjes, die binnen secondes gegenereerd kunnen worden, geven een voorbode voor de toekomst. Naast dat AI imaging techniek heel veel sectoren kan helpen zullen we in de toekomst ook steeds vaker opvallende plaatjes tegenkomen die door modellen zoals Midjourney en ChatGPT worden gecreëerd.