Verenigde Arabische Emiraten lanceert verplicht AI-curriculum voor alle scholieren

woensdag, 07 mei 2025 om 20:35

De Verenigde Arabische Emiraten (VAE) voeren als eerste land in het Midden-Oosten een verplicht AI-curriculum in voor alle scholen. Vanaf het komende schooljaar leren leerlingen van basisschool tot middelbare school over kunstmatige intelligentie, algoritmes en het verantwoord gebruik van AI-tools. Daarmee neemt de VAE een voortrekkersrol in de wereldwijde digitalisering van het onderwijs.

AI als basisvak naast rekenen en taal

Minister van Onderwijs Sarah Al Amiri kondigde het plan aan tijdens de topconferentie Access Middle East. Volgens haar is het nieuwe curriculum onderdeel van de nationale “AI Leap 2025”-strategie, die tot doel heeft om álle jongeren AI-vaardig te maken.

Wat houdt het AI-curriculum in?

Basiskennis van machine learning en algoritmisch denken
Ethisch en kritisch omgaan met AI-uitkomsten
Praktische toepassingen van AI-tools
Vanaf eind middelbare school: werken met AI-API’s en programmeertalen

Leerkrachten worden hiervoor speciaal bijgeschoold via universiteiten, waaronder de Mohammed bin Zayed University of AI in Abu Dhabi.

Waarom deze stap belangrijk is

De opmars van tools zoals ChatGPT maakt duidelijk dat AI-geletterdheid net zo fundamenteel is als lezen of rekenen. De VAE erkent dat jongeren voorbereid moeten zijn op een toekomst waarin AI een centrale rol speelt in vrijwel elk beroep.

Drie redenen waarom deze beleidskeuze belangrijk is:

Economisch voordeel Door jongeren al vroeg met AI in aanraking te brengen, creëert het land een competitieve arbeidsmarkt vol AI-vaardige professionals.
Ethisch bewustzijn Leerlingen leren dat AI niet neutraal is: ze leren biases herkennen, resultaten kritisch beoordelen en AI verantwoord gebruiken.
Toegankelijkheid voor iedereen Door het curriculum verplicht te stellen voor álle scholen, voorkomt de VAE dat AI-onderwijs alleen beschikbaar is voor elite-instellingen.

Invloed op beleid, bedrijven en burgers

Beleid

Andere landen kijken mee. Succes in de VAE kan beleidsmakers in onder meer Singapore, Finland en Nederland inspireren om ook AI-onderwijs te integreren.

UNESCO en OECD kunnen de aanpak als best practice gebruiken voor hun richtlijnen rond “AI in education”.

Bedrijven

Voor EdTech-bedrijven en curriculumontwikkelaars biedt dit kansen:

Ontwikkeling van AI-lesmateriaal
Trainingen voor leerkrachten
Integratie van AI-tools in het klaslokaal

Big Tech-partijen zoals Google en Microsoft zullen deze ontwikkelingen nauwlettend volgen – zij kunnen AI-tools leveren of mee investeren in lesprogramma’s.

Burgers

Ouders zien hun kinderen voorbereid worden op de toekomst. Bezorgdheid over AI-gebruik wordt deels weggenomen door een gestructureerde en verantwoorde aanpak.

Kinderen leren bovendien kritisch nadenken over AI – een vaardigheid die hen beschermt tegen manipulatie, desinformatie en afhankelijkheid.

Internationale context: VAE als voorbeeld

De VAE schaart zich in een groeiend rijtje landen dat AI in het onderwijs verankert:

China verplicht AI-les vanaf 2025
Estland integreert AI binnen digitale geletterdheid
Zuid-Korea gebruikt al AI-robots in de klas

Europa en de VS zijn terughoudender, vaak nog gefocust op programmeerlessen. Maar het VAE-model zou hier verandering in kunnen brengen.

Conclusie: AI-onderwijs is de nieuwe geletterdheid

De beslissing van de VAE toont visie én urgentie. In een wereld die snel digitaliseert, is het niet langer genoeg dat jongeren enkel gebruikers van technologie zijn – ze moeten deze begrijpen, bevragen en vormgeven.

Met dit curriculum maakt de VAE een krachtige keuze: investeren in kennis, kritisch denken én gelijke kansen voor haar toekomstige generatie.