Wat de megadeal tussen Netflix en Warner Bros. kan betekenen voor Hollywood

Netflix heeft aangekondigd dat het Warner Bros. overneemt voor 82,7 miljard dollar. Het is een van de grootste overnames ooit in de film- en streamingindustrie, aldus een bericht van Techcrunch.

Met de overname krijgt Netflix toegang tot de film- en tv-studio’s van Warner Bros., inclusief producties, catalogi en de streamingdienst HBO Max. Warner Bros. bracht al decennia lang producties uit voor bioscopen én tv, en had een stevige legacy in Hollywood. Nu die productie-capaciteit, studio’s en rechten onder Netflix vallen, verandert de machtsverhouding in de filmwereld fundamenteel. 

Critici waarschuwen dat één speler met zo veel invloed op films en series de concurrentie kan verzwakken. Cineasten, kleinere studio’s en onafhankelijke makers kunnen het moeilijk krijgen als de dominantie van grote spelers verder toeneemt. Er is al gesproken over mogelijke gevolgen voor bioscopen, de veelzijdigheid van aanbod en de onderhandelingspositie van makers. 

Bovendien is het de vraag hoe Netflix de erfenis van Warner Bros., met al zijn contracten, relaties en uiteenlopende producties, in goede banen kan leiden. Of de mix van streaming, originele Netflix-producties en klassieke films gezond blijft voor diversiteit is onzeker.

Doordat Netflix niet enkel meer een streamer is, maar ook eigenaar wordt van traditionele filmstudio’s, kan de verhouding tussen streaming en bioscoop definitief veranderen. Films van Warner Bros. kunnen sneller naar het platform vloeien, en dat kan bioscopen onder druk zetten. Sommige insiders spreken al over het “einde van de traditionele filmindustrie zoals we die kennen”. Mogelijk beschouwt Netflix alle tijd die consumenten doorbrengen in een bioscoop als tijd die ze niet doorbrengen op hun platform.

Tegelijk zegt Netflix dat het de film- en tv-studio’s wil behouden en dat bestaande producties, distributiekanalen en licenties grotendeels intact blijven. Maar in een veranderende industrie is niets gegarandeerd, en veel hangt straks af van keuzes die Netflix zal maken. 

Voor gebruikers van streamingdiensten kan dit feest betekenen: meer content, klassiekers én nieuwe producties op één plek. Netflix krijgt toegang tot een immense hoeveelheid content, wat het aanbod kan versterken. Maar het kan ook betekenen dat de meeste grote titels in handen van slechts één dienst zijn. Dat kan invloed hebben op prijs, aanboddiversiteit en toegankelijkheid.

De overname is ambitieus, risicovol en ingrijpend. Als de deal goedgekeurd wordt door mededingingsautoriteiten, zal de film- en entertainmentwereld er fundamenteel anders uitzien.

Het is een moment waarop duidelijk wordt dat streamingplatformen en klassieke studio’s steeds minder gescheiden werelden zijn. Wat ooit bioscoop, tv en streaming apart hield, dreigt nu samen te smelten.