AI-zoekmachine Perplexity haalt nieuw kapitaal op met waardering van $20 miljard

De AI-startup Perplexity, bekend om zijn slimme AI-zoekmachine, heeft zijn waardering verhoogd naar $20 miljard na een nieuwe investeringsronde, zo blijkt uit documenten die Business Insider heeft ingezien. Dat is een flinke sprong ten opzichte van de vorige $18 miljard waardering in juli, en een stijging van bijna 40 keer ten opzichte van begin 2024, toen het bedrijf nog op $520 miljoen werd gewaardeerd, laat Business Insider weten.

Perplexity werd in 2022 opgericht met de missie om grote taalmodellen (LLM’s) en online zoekresultaten te combineren tot één realtime zoekagent. Het bedrijf floreert: de jaarlijkse opbrengst steeg inmiddels naar meer dan $150 miljoen, een sterke groei ten opzichte van ongeveer $35 miljoen vorig jaar. Deze stijging onderstreept het succes en het vertrouwen van investeerders in de toekomst van AI-gestuurd zoeken.

Perplexity is inmiddels één van de heetste namen in AI-startups en haalt steun van zware spelers in de techindustrie binnen, waaronder SoftBank, Nvidia en Amazon-oprichter Jeff Bezos. Deze investeerders hebben duidelijk niet alleen vertrouwen in de technologie van Perplexity, maar ook de strategische positie van het bedrijf binnen de opkomende AI-zoekmarkt.

Perplexity doet bovendien opvallende bewegingen in de competitive landscape. Zo lanceerde het onlangs zijn eigen AI-georiënteerde browser genaamd Comet, waarmee het wellicht gebruikers weglokt bij gevestigde spelers zoals Google. (OpenAI zou ook werken aan een webbrowser, volgens geruchten.) Sommige waarnemers suggereren dat Perplexity mogelijk een overnamekandidaat is — Apple zou volgens analisten als Wedbush Securities een slimme keuze kunnen maken door Perplexity over te nemen. 

Perplexity’s stormachtige voortgang is een signaal dat AI-innovaties de wereld van zoekmachines steeds meer uitdagen. Bedrijven en gebruikers zoeken naar directere, actiegerichte antwoorden in plaats van informatie in lange lijsten. Met Comet en geavanceerde AI-zoekagenten zetten startups als Perplexity die trend kracht bij, en dat blijft grote spelers wakker houden.