China en VS botsen opnieuw over AI chip maatregelen

De spanningen tussen China en de Verenigde Staten lopen opnieuw op, dit keer door maatregelen rond geavanceerde AI chips. De Chinese regering roept Washington op om “onmiddellijk te stoppen” met wat het noemt discriminerend beleid. Aanleiding is een recent besluit van het Amerikaanse ministerie van Handel om bedrijven te waarschuwen tegen het gebruik van bepaalde Chinese chips, waaronder Huawei’s krachtige Ascend AI chips.

Volgens de Chinese overheid ondermijnt deze stap de afspraken die onlangs nog tijdens bilaterale gesprekken in Genève zijn gemaakt. “De VS moet zijn fouten corrigeren,” klonk het maandag stevig vanuit het Chinese ministerie van Handel. China waarschuwt bovendien dat het “resoluut zal reageren” als Amerikaanse maatregelen hun belangen blijven schaden. Wat de reactie precies zal zijn werd nog niet benoemd, maar het is duidelijk dat de spanningen weer oplopen.

De Amerikaanse overheid verdedigt zich door te stellen dat het gebruik van Chinese chips kan leiden tot schending van exportregels, met mogelijk juridische gevolgen voor Amerikaanse bedrijven. Tegelijkertijd zegt China dat de VS juist zelf de exportregels misbruikt, wat niet alleen nadelig zou zijn voor China, maar uiteindelijk ook de Amerikaanse concurrentiepositie schaadt.

Opvallend is dat beide landen eerder deze maand nog tijdelijke handels vrede sloten in de vorm van een 90 daags pauze op de handelstarieven. Ook spraken handelsvertegenwoordigers van China en de VS elkaar recentelijk tijdens een zogeheten Asia-Pacific Economic Cooperation Forum (APEC) bijeenkomst in Zuid-Korea. Die ontmoeting leidde echter niet tot een gezamenlijke verklaring of concreet resultaat.

Kortom, ondanks diplomatieke gesprekken en tijdelijke wapenstilstanden op handelsgebied, lijken de spanningen over technologische dominantie en nationale veiligheid opnieuw op te laaien. Vooral op het gebied van AI technologie, waar beide landen een leidende rol willen spelen, is het duidelijk dat de strijd nog lang niet gestreden is.