China’s nieuwe AI koers: van slimme toepassingen naar superintelligentie

In het Chinese tech centrum Hangzhou onthulde Alibaba topman Eddie Wu onlangs iets wat zelfs binnen de ambitieuze Chinese technologiesector opvalt. Tijdens een 23 minuten durende presentatie sprak hij over een “Roadmap to Artificial Superintelligence,” een term die tot nu toe vooral in Silicon Valley rondging. Daarmee positioneert Alibaba zich als de eerste grote Chinese techgigant die openlijk mikt op zowel menselijke als bovenmenselijke intelligentie in kunstmatige systemen.

Volgens Wu is kunstmatige algemene intelligentie (AGI), waarbij AI ongeveer even slim is als een mens, slechts een tussenstation. Het echte doel ligt verder: Artificial Superintelligence (ASI), die volgens hem tot doorbraken kan leiden in geneeskunde, schone energie en zelfs ruimtevaart. Zo rapporteert de NBC News.

Deze visie markeert een duidelijke verschuiving in China’s aanpak. Waar het land voorheen vooral bekend stond om zijn praktische AI-toepassingen, van gezichtsherkenning tot logistieke optimalisatie, en efficiënte LLMs zoals DeepSeek lijkt de focus nu te verschuiven naar fundamenteel onderzoek en lange termijn visie. Vergelijkbaar met de top AI bedrijven in Silicon Valley.

Internationaal blijft de aankondiging niet onopgemerkt. Amerikaanse experts benadrukken dat Chinese onderzoekers al langer interesse tonen in AGI en ASI, vooral bij startups zoals DeepSeek. Toch zorgt het feit dat nu ook een reus als Alibaba deze termen omarmt voor nieuwe nervositeit in Washington. In de Verenigde Staten wordt de AI ontwikkeling al langer gezien als een race tegen China, en zelfs het Congres bespreekt inmiddels de mogelijke risico’s van superintelligentie.

Niet iedereen is overtuigd. Critici waarschuwen dat begrippen als AGI en ASI soms vooral marketingtaal zijn. En inderdaad, Alibaba’s superintelligentie visie dient ook een praktisch doel: hoger rendement behalen met hun cloud divisie, Alibaba Cloud. Door ASI te koppelen aan cloudcomputing wil het bedrijf zijn leidende positie in de snel groeiende AI infrastructuurmarkt verstevigen. De beurs reageerde in elk geval enthousiast. Sinds Wu’s toespraak schoot de koers van Alibaba omhoog.