China zet verbod op verkoop van Nvidia chips

In de voortdurende tech strijd tussen de Verenigde Staten en China is een nieuwe stap gezet. Beijing kiest er steeds nadrukkelijker voor om zijn eigen pad te volgen als het gaat om kunstmatige intelligentie en halfgeleiders. Grote namen in de Chinese technologiesector krijgen nu te maken met striktere regels voor de inkoop van geavanceerde chips, maar wat betekent dit precies voor de markt?

De Chinese waakhond CAC heeft grote technologiebedrijven zoals Alibaba en ByteDance verboden om nog langer Nvidia’s AI chips te kopen of te testen, zo rapporteert de Financial Times. Het gaat onder andere om de RTX Pro 6000D, de laatste chip die in grote volumes naar China mocht worden verscheept. Het verbod moet de afhankelijkheid van Amerikaanse technologie verminderen en de ontwikkeling van een eigen halfgeleider keten versnellen. Daarmee wil Peking beter kunnen concurreren met de Verenigde Staten op het gebied van kunstmatige intelligentie.

Uit recente inspecties blijkt dat Chinese AI processors qua prestaties inmiddels vergelijkbaar of zelfs beter zijn dan de speciaal voor China toegestane Nvidia modellen. Het besluit heeft direct invloed op de markt: het aandeel Nvidia zakte na het nieuws met 3,2% op het moment van schrijven.

Voor het Amerikaanse chipbedrijf is dit een fikse klap, omdat de 6000D een belangrijk product was voor de Chinese markt. Nvidia CEO Jensen Huang noemt de maatregel “teleurstellend” maar zegt begrip te hebben voor de bredere politieke agenda die hierachter schuilgaat.

De stap van Beijing komt niet uit de lucht vallen. Eerder beperkte de Amerikaanse regering al de export van Nvidia’s krachtigste chips naar China. Nvidia reageerde daarop door aangepaste versies te ontwikkelen die wel mochten worden verkocht, maar ook die worden nu geweerd.

De beslissing onderstreept hoe de technologische machtsstrijd tussen de Verenigde Staten en China steeds verder oploopt. Het is duidelijk dat de wereldwijde AI chipmarkt in hoog tempo politiseert, met mogelijk grote gevolgen voor de toekomst van zowel Chinese als Amerikaanse technologiebedrijven.