Nieuwe koers in online daten: van Hinge naar Overtone

De oprichter en huidige CEO van Hinge, Justin McLeod, stapt op om een nieuwe dating-app te lanceren: Overtone. Die app moet gebruik maken van AI en voice-technologie om mensen op een andere manier met elkaar in contact te brengen. Het plan is onderdeel van de overkoepelende strategie van Match Group, het moederbedrijf van Hinge, Tinder en andere grote datingplatforms, dat Overtone financieel steunt, volgens TechCrunch.

Overtone begon als een interne projectincubator binnen Hinge in 2025. Volgens de lancering gaat het om een “early-stage dating service” die AI en spraak gebruikt om connecties op een bedachtzamere en meer persoonlijke manier tot stand te brengen. De gedachte is dat traditionele swipende datingapps soms oppervlakkig aanvoelen en dat AI kan helpen om diepere of passender matches te vinden.

Met deze stap kiest McLeod duidelijk voor een nieuwe koers. In interviews eerder dit jaar zei hij al dat AI volgens hem kan helpen om dating slimmer en persoonlijker te maken: niet om het menselijke aspect helemaal te automatiseren, maar om het proces te ondersteunen.

Met het vertrek van McLeod wordt zijn functie overgenomen door Jackie Jantos, tot nu toe president en Chief Marketing Officer bij Hinge. Zij krijgt de taak Hinge verder door te ontwikkelen en de overgang in leiderschap te begeleiden. McLeod blijft tot maart 2026 aan als adviseur, om de overdracht soepel te laten verlopen.

Ondertussen gaat Overtone zelfstandig verder. Match Group zal de eerste financieringsronde leiden in 2026 en behoudt een groot aandeel in het nieuwe platform.

Overtone richt zich op gebruikers die meer willen dan oppervlakkige swipes: volgens het concept moet AI helpen om matches te vinden op basis van gedeelde waarden, interesses of manier van communiceren. Door voice-tools toe te voegen, zou de ervaring dichter bij echte interactie kunnen komen. Voorstanders hopen dat dat zorgt voor meer authentieke connecties.

De introductie van Overtone past ook in een bredere trend binnen de datingsector. Terwijl traditionele apps worstelen met gebruikersvermoeidheid en een afnemende groei, investeren bedrijven als Match Group en concurrenten steeds vaker in AI-gedreven functies en nieuwe apps.

Voorlopig is Overtone nog in een vroeg stadium. Het is nog onduidelijk wanneer de app daadwerkelijk beschikbaar zal worden voor het grote publiek, welke functies precies aangeboden zullen worden en hoe gebruikers reageren op een AI-gebaseerde datingsdienst.

De stap illustreert hoe snel de wereld van online daten verandert en hoe bedrijven zoeken naar vernieuwing om relevant te blijven. In een tijd waarin veel mensen sceptisch zijn over oppervlakkige matches en eindeloze swipes, lijkt Overtone te mikken op iets anders: bedachtzamere, menselijker verbindingen, met technologie als hulpmiddel, niet als vervanger.