Opera wil dat je $20 per maand betaalt voor AI-browser Neon

Opera heeft zijn nieuwe webbrowser Neon uitgegeven, een browser die generatieve AI direct in het surfen integreert. Omdat Neon is ontworpen rond AI-functies die taken voor je kunnen uitvoeren, een chatbot bevatten en zelfs context uit je browsegeschiedenis kunnen gebruiken om vragen te beantwoorden, vraagt Opera een abonnementstarief van bijna $20 per maand om de browser te gebruiken. Het is een opvallende verschuiving in een wereld waarin browsers meestal gratis zijn en inkomsten halen uit advertenties en zoekdeals, aldus TechCrunch.

Opera beschrijft Neon als een AI-eerste browser, wat betekent dat de kunstmatige intelligentie een actieve rol speelt in wat je op het web doet. In plaats van alleen een venster te zijn om sites te openen, kan Neon op basis van je commando’s tabs openen, informatie opzoeken, antwoorden geven op vragen en taken automatiseren. De browser bevat meerdere ingebouwde AI-functies waarmee je kunt praten, specifieke opdrachten kunt geven of herhaalbare prompt-taken kunt bouwen. Dankzij deze functies kan Neon bijvoorbeeld informatie van een eerder bekeken video ophalen of een overzicht maken van meerdere webpagina’s tegelijk.

In tegenstelling tot traditionele browsers die gratis blijven, kiest Opera ervoor Neon als premiumproduct aan te bieden. Gebruikers moeten een abonnement betalen om toegang te krijgen, en dat bedrag ligt rond de $19,90 per maand. Dit abonnement geeft toegang tot de agent-achtige mogelijkheden van Neon die verder gaan dan standaard browsen. Opera benadrukt dat de browser bedoeld is voor mensen die intensief met AI willen werken tijdens hun online activiteiten. 

Neon is eerst beschikbaar voor een beperkte groep gebruikers die uitnodigingen krijgen. Deze groep moet betalen om toegang te krijgen, en Opera verzamelt feedback van deze early adopters voordat Neon mogelijk breder beschikbaar wordt.

Het abonnement op Neon gaat verder dan alleen een chatbot in de zijbalk. De AI in de browser kan context herkennen van de pagina’s die je bezoekt en daarop reageren. In de praktijk betekent dat Neon je kan helpen bij taken zoals het samenvatten van informatie, het verzamelen van gegevens van meerdere sites tegelijk, of het uitvoeren van acties die je anders zelf met klikken en scrollen zou moeten doen. De browser bevat bovendien functies om opdrachten in de tijd te herhalen en workflows samen te stellen die automatisch lopen.

Daarnaast biedt Opera aan abonnees toegang tot andere voordelen zoals community-netwerken en direct contact met de ontwikkelaars. Het idee is dat wie diep in AI-gestuurde workflows wil duiken, met Neon een instrument krijgt dat veel verder gaat dan traditionele plugins of AI-add-ons in reguliere browsers.

Opera is niet het enige bedrijf dat AI in browsers integreert. Andere browsers zoals Google Chrome met Gemini-integratie of Perplexity’s Comet en The Browser Company’s Dia zetten AI-functies in hun interfaces, maar deze zijn meestal gratis of hebben andere verdienmodellen. Opera’s keuze om een maandelijks abonnement te vragen voor Neon is relatief nieuw binnen de browsermarkt.

Met Neon probeert Opera een nieuw model uit waarin AI-functionaliteit wordt gezien als een betaalde dienst, niet als een gratis toegevoegde functie. Of gebruikers bereid zijn deze prijs te betalen blijft afwachten, maar de introductie van een betaald AI-browser markeert een verandering in hoe technologiebedrijven nadenken over het combineren van AI en dagelijkse tools zoals webbrowsers.