Pentagon pompt miljoenen in AI project met Palantir

Het Amerikaanse ministerie van Defensie trekt de portemonnee voor kunstmatige intelligentie. Het bekende Project Maven krijgt een flinke kapitaalinjectie van maar liefst $795 miljoen, waarmee het totale budget oploopt tot maar liefst $1,3 miljard tot 2029. De extra middelen zijn bedoeld voor het gebruik van Palantir’s AI software door de Amerikaanse gevecht commando's.

Project Maven is sinds de start in 2017 het AI initiatief van het Pentagon. Het doel? AI en machine learning inzetten om sneller en slimmer te opereren op het slagveld. De software analyseert enorme hoeveelheden beeldmateriaal en data afkomstig van satellieten, drones en andere sensoren. Zo kunnen militaire eenheden razendsnel doelen identificeren, volgen en beoordelen.

Palantir speelt een hoofdrol in dit AI offensief. Het techbedrijf levert zijn software via verschillende contracten aan alle grote takken van het Amerikaanse leger, waaronder de Army, Navy, Air Force en Space Force. Het Pentagon noemt Maven inmiddels zelfs een van haar paradepaardjes.

Sinds 2022 ligt het beheer van de geospatiale dataverwerking van Maven bij de National Geospatial Intelligence Agency (NGA). Zij gaven recent ook nog eens $28 miljoen extra uit om de toegang tot Maven verder uit te breiden. Inmiddels werken er meer dan 20.000 gebruikers met het systeem. Dat is meer dan vier keer zoveel als in maart 2024. Een duidelijk teken dat het Pentagon AI tools volop omarmt, en die groeiende trend gaat zich verder voort te zetten in de komende jaren met de extra honderden miljoenen dollars aan investeringen.

De impact is merkbaar. Waar voorheen analyses uren konden duren, worden nu in enkele minuten beslissingen genomen. Het uiteindelijke doel is om met behulp van AI duizenden potentiële militaire doelen binnen een uur te kunnen beoordelen, een enorme versnelling van militaire besluitvorming waarmee het Amerikaanse leger zijn leidende positie wilt behouden.