Powell: “AI is geen bubbel, maar een nieuwe motor van groei”

De Amerikaanse centrale bank ziet kunstmatige intelligentie niet als een herhaling van de dotcom-bubbel. Dat zei de Federal Reserve (Fed) voorzitter Jerome Powell tijdens zijn persconferentie deze week, waar hij ook een nieuwe renteverlaging aankondigde. Toch was het niet het monetaire beleid dat de aandacht trok, maar zijn opvallend optimistische toon over de AI economie.

Volgens Powell is wat er nu gebeurt fundamenteel anders dan eind jaren ’90. “De AI-sector creëert echte economische waarde,” zei hij. Waar internetbedrijven destijds vooral groeiden op beloftes en speculatie, zorgen AI bedrijven nu al voor zichtbare productiviteitsgroei en miljardeninvesteringen in de reële economie. Vooral de bouw van datacenters en de enorme vraag naar chips vormen volgens de Fed voorzitter “een krachtige motor van economische groei.”

Tijdens dezelfde bijeenkomst verlaagde de Federal Reserve opnieuw de rente met 0,25%, naar een bandbreedte van 3,75% tot 4%. De stap moet de economie verder ondersteunen na maanden van afkoeling in de consumentenuitgaven. Tegelijkertijd ziet de centrale bank dat de AI-boom juist zorgt voor een nieuw soort groeiversnelling.

Nvidia is daarvan het schoolvoorbeeld. Het bedrijf is inmiddels meer dan $5 biljoen waard en daarmee het meest waardevolle bedrijf ter wereld. De vraag naar de AI chips van Nvidia lijkt voorlopig onverzadigbaar, met hyper scalers en startups die blijven investeren in rekenkracht.

Ook bedrijven als OpenAI en Anthropic spelen een hoofdrol in deze golf. OpenAI heeft al voor $1 biljoen aan AI deals afgesloten, terwijl het bedrijf zelf nog maar $13 miljard per jaar omzet. Anthropic draait op een omzet van $7 miljard en tekende onlangs een clouddeal met Google ter waarde van $50 miljard. Winst maken ze nog nauwelijks, maar volgens Powell is dat niet het punt. “AI is geen bubbel, het is een investering in de toekomst.”