Startup haalt $2,5 miljoen op voor AI-app die helpt bij je gewoontes

AI zit tegenwoordig overal, maar wordt vaak gebruikt om mensen langer vast te houden aan een scherm. Een jonge startup kiest bewust een andere richting. In plaats van meer prikkels wil het technologie inzetten om mensen te helpen rust, structuur en betere gewoontes op te bouwen. Dat doen ze met een digitale metgezel die meeloopt met je dagelijkse routines.

Startup First Voyage heeft $2,5 miljoen aan seed funding opgehaald voor zijn app Momo Self Care. De kern van de app is een digitaal AI-huisdier genaamd Momo. Dat klinkt misschien speels, maar achter dit concept zit een serieus idee: mensen helpen om stap voor stap betere gewoontes aan te leren.

Gebruikers stellen zelf taken en herinneringen in. Dat kan van alles zijn, van dagelijks wandelen tot meditatie of het op tijd afsluiten van je werkdag. Elke keer dat je een taak afrondt, wordt Momo beloond met aandacht en virtuele coins. Die coins kun je vervolgens gebruiken om Momo aan te kleden of te personaliseren. Het voelt als een spel, maar het doel is gedragsverandering.

Volgens First Voyage werkt dat ook. Inmiddels zijn er al meer dan twee miljoen taken aangemaakt in de app. Dat wijst erop dat gebruikers Momo niet zien als een gimmick, maar als een vaste metgezel in hun dagelijkse routine.

Wat Momo onderscheidt van klassieke to-do apps, is dat het ook een gesprekspartner kan zijn. Gebruikers kunnen praten met Momo over zelfzorg, productiviteit, mindfulness en zelfs spiritualiteit. De AI denkt mee en doet suggesties die passen bij de doelen van de gebruiker.

De oprichters zien AI-companions als een snel groeiende trend, maar benadrukken dat hun focus niet ligt op verslaving of eindeloos engagement. Integendeel: Momo moet juist helpen om gezondere patronen te ontwikkelen, zonder druk of oordeel.

Daarom zijn er ook duidelijke veiligheidsmaatregelen ingebouwd. Gesprekken blijven binnen vastgestelde grenzen en de app is zo ontworpen dat het ondersteunend blijft, niet overheersend. Momo is er om te helpen, niet om beslissingen over te nemen.