Vraag naar technici en bouwvakkers blijft hoog, ondanks AI en minder vacatures

Ondanks de opkomst van AI en een duidelijke daling van het totale aantal vacatures, blijft de vraag naar praktisch opgeleid personeel in Nederland structureel hoog. Dat blijkt uit een rondgang van nu.nl langs meerdere uitzendbureaus. Vooral technici, bouwvakkers, logistiek medewerkers, chauffeurs en zorgpersoneel zijn nog altijd schaars.

Volgens Manpower is de vraag naar mensen met een praktisch beroep nauwelijks geraakt door de huidige afkoeling op de arbeidsmarkt. “Er is heel veel vraag naar praktisch opgeleiden,” zegt algemeen directeur Auke de Jong. “In regio’s als Limburg kunnen heftruckchauffeurs bij meerdere bedrijven tegelijk aan de slag. Op Schiphol hebben we alleen al meer dan duizend mensen geplaatst.”

Bij Manpower werken dagelijks zo’n 6.000 uitzendkrachten, vooral in logistiek, techniek en zorg. Volgens De Jong is de impact van AI vooral zichtbaar in administratieve en financiële functies. “Bij banken zie je dat banen verdwijnen of veranderen door automatisering. Klanten worden steeds vaker geholpen door chatbots. In praktische beroepen speelt dat veel minder.”

Veel uitzendkrachten stromen bovendien door naar vaste banen. Ongeveer 30 procent van de mensen die via Manpower werken, treedt uiteindelijk in dienst bij de opdrachtgever. Ook Defensie werft volgens De Jong actief praktisch opgeleide starters voor instapfuncties.

Ook bij Olympia is de krapte in praktische beroepen onverminderd groot. Directeur arbeidsmarkt en ontwikkeling Steven Gudde spreekt van schaarste in vrijwel alle sectoren en provincies. “Vooral techniek, zorg, bouw en logistiek hebben te maken met structurele tekorten. Vergrijzing versterkt dat probleem, terwijl de instroom van jongeren in technische opleidingen al jaren daalt.”

In sommige provincies staan volgens Olympia voor bepaalde technische functies zelfs elf vacatures tegenover één werkzoekende. Jaarlijks plaatst het bureau circa 20.000 mensen in techniek en industrie. Een aanzienlijk deel stroomt door naar langdurige of vaste contracten.

De spanning op de arbeidsmarkt is wel iets afgenomen. Nationale Vacaturebank meldt dat het aantal vacatures in januari bijna 20 procent lager lag dan een jaar eerder. Toch is van echte ontspanning geen sprake. Alleen al voor operators stonden er ruim 2.300 vacatures open, terwijl logistiek en productie samen goed waren voor bijna 4.000 openstaande functies.

Volgens directeur Sharita Boon blijft de vraag naar praktisch opgeleid personeel groot, ondanks de daling in absolute aantallen. “Door mbo-opleidingen aantrekkelijker te maken en arbeidsvoorwaarden te verbeteren, kunnen deze sectoren toekomstbestendiger worden.”

Uitzendconcern Randstad ziet hetzelfde beeld. Sinds 2022 is de totale vraag naar personeel met gemiddeld 21 procent afgenomen. Bij praktische beroepen bleef de krimp beperkt tot 16 procent, terwijl theoretische functies met 25 procent terugliepen.

Volgens Randstad zijn veel praktische taken simpelweg niet te automatiseren. “In productie, bouw, transport en zorg blijven mensen onmisbaar. De vraag blijft hoog door vergrijzing, baanwisselaars en het feit dat fysieke werkzaamheden niet eenvoudig door AI kunnen worden overgenomen.”

De conclusie van uitzendbureaus is helder: AI verandert de arbeidsmarkt, maar raakt vooral kantoorbanen. Voor beroepen waarin fysieke aanwezigheid, vakmanschap en menselijk handelen centraal staan, blijft de vraag groot. Ook bij een afnemend aantal vacatures blijft het tekort aan praktisch opgeleid personeel een structureel probleem voor de Nederlandse economie.