Waarom AI volgens de AWS CEO geen excuus is om jonge medewerkers te schrappen

De discussie over kunstmatige intelligentie en banen wordt steeds feller. Waar de ene topbestuurder waarschuwt voor massale ontslagen, ziet de ander juist kansen. In dat debat klinkt nu een opvallend tegengeluid uit de hoek van Amazon Web Services (AWS). Niet van een gewone medewerker, maar van de CEO van AWS zelf.

Volgens AWS CEO Matt Garman is het vervangen van junior medewerkers door AI “één van de domste ideeën ooit”. Dat zei hij eerder dit jaar en hij staat daar nog steeds volledig achter, zo deelt Garman in een interview met Wired. In een tijd waarin AI tools razendsnel beter worden en bedrijven zoeken naar manieren om efficiënter te werken, is dat een uitspraak die werkzoekende hoop geeft.

Garman ziet jonge werknemers niet als kostenpost, maar als fundament. Junior medewerkers zijn relatief goedkoop, brengen energie mee en kijken vaak met een frisse blik naar processen die al jaren vastgeroest zijn. Bovendien zijn het juist deze jonge werknemers die zijn opgegroeid met technologie en zich nieuwe AI tools snel eigen maken. Wie denkt dat ervaring automatisch betekent dat je beter met AI overweg kunt, vergist zich volgens hem.

Het schrappen van instapfuncties heeft volgens Garman een groter effect dan veel bedrijven beseffen. Door die banen weg te snijden, haal je de bodem onder je eigen talent pijplijn vandaan. Zonder juniors zijn er straks ook geen seniors meer. Mentoring verdwijnt, kennis wordt minder goed doorgegeven en innovatie stokt. Op korte termijn lijkt dat misschien efficiënt, maar op lange termijn kan het bedrijven juist kwetsbaar maken.

Niet iedereen deelt dat optimisme. Anthropic CEO Dario Amodei waarschuwt dat AI vooral instapbanen zal raken. Ook Ford CEO Jim Farley verwacht dat AI een groot deel van de kantoor banen overbodig maakt. Onderzoek van Stanford ondersteunt dit beeld deels. Daaruit blijkt dat AI nu al vooral entry-level functies raakt, met name bij jonge softwareontwikkelaars en klantenservice-medewerkers.

Amazon zelf zit midden in die realiteit. In 2025 ontsloeg het bedrijf duizenden werknemers, vooral in het middenmanagement. Officieel gebeurde dat vanwege efficiëntie en cultuur, niet direct door AI. Tegelijk erkent Amazon dat AI het werk sneller en goedkoper maakt en op termijn tot minder banen kan leiden.

Garman ziet AI vooral als een verschuiving, geen vernietiging. Banen veranderen, taken verdwijnen, maar nieuwe rollen ontstaan. Voorwaarde is wel dat werknemers blijven leren. Wie stil blijft staan, loopt het risico achter te raken in een arbeidsmarkt die sneller verandert dan ooit. AI is volgens hem geen vervanging van mensen, maar een test voor hoe flexibel organisaties en werknemers echt zijn.