AI topman waarschuwt: “20% werkloos door slimme machines”

De topman van AI bedrijf Anthropic, Dario Amodei, luidt de noodklok. In een recent interview met CNN waarschuwt hij dat kunstmatige intelligentie binnen nu en vijf jaar kan leiden tot massale werkloosheid, vooral onder instapfuncties in kantoorbanen. Volgens Amodei zouden we zelfs kunnen uitkomen op een werkloosheidspercentage van 20%, vergelijkbaar met het dieptepunt tijdens de corona pandemie. Dit zou grote gevolgen kunnen hebben voor de wereldwijde economie.

Op dit moment wordt AI nog grotendeels gebruikt als hulpmiddel: zo’n 60% van de toepassingen ondersteunt menselijke werknemers. Maar de andere 40% is al volledig geautomatiseerd, en dat aandeel groeit hard. Steeds vaker voert AI zelfstandig taken uit die voorheen door mensen werden gedaan. Wat volgens Amodei extra zorgwekkend is: AI ontwikkelt zich razendsnel. Zijn nieuwste model kan al bijna zeven uur onafgebroken werken zonder menselijke tussenkomst. En dat op een niveau dat intellectueel werk op CEO niveau benadert.

De klassieke gedachte dat technologie vooral lager geschoold werk vervangt, lijkt dus achterhaald. Ook hoger opgeleide functies komen steeds meer in het vizier van slimme algoritmes. Daarom stelt Amodei voor om serieus te kijken naar een belasting op AI bedrijven. Met zulke maatregelen kunnen overheden de toenemende ongelijkheid tegengaan en de maatschappij eerlijker inrichten.

Toch ziet Amodei ook de positieve kanten van kunstmatige intelligentie. Denk aan mogelijke medische doorbraken of wetenschappelijke ontdekkingen die zonder AI niet mogelijk zouden zijn. Hij benadrukt dat het belangrijk is om niet alleen bang te zijn, maar ook om vooruit te kijken. Zijn advies aan burgers is dan ook helder: leer omgaan met AI. Wie de technologie begrijpt en ermee leert werken, vergroot zijn kansen op de arbeidsmarkt en voorkomt achter te lopen of zelfs irrelevant te worden. Amodei sluit af met een treffende metafoor: “We kunnen deze bus niet meer stoppen, maar we kunnen hopelijk nog wel sturen waar hij heen gaat.”