Angst voor AI-banenverlies overheerst bij bedrijfstop in Davos

Tijdens het World Economic Forum waarschuwden verschillende leiders uit de financiële en technologische wereld dat AI in korte tijd een enorme impact kan hebben op banen, zo rapporteert Yahoo Finance. Jamie Dimon en Larry Fink, CEO's van JPMorgan en Blackrock, waren opvallend eensgezind. Volgens hen dreigt grootschalig banenverlies als bedrijven AI te snel en zonder vangnet inzetten. Dat kan leiden tot sociale onrust, vooral in sectoren waar veel routinematig werk wordt gedaan.

Hun boodschap was niet dat AI moet worden afgeremd, maar dat overheden en bedrijven nu al plannen moeten maken. Omscholing, sociale zekerheid en duidelijke transitie programma's zijn volgens hen geen luxe, maar noodzaak. Wachten tot de eerste grote ontslagrondes zich aandienen, is volgens Dimon en Fink simpelweg te laat.

De waarschuwingen werden ondersteund door cijfers. Kristalina Georgieva sprak over een wereldwijde “tsunami” waarbij gemiddeld 40% van de banen geraakt kan worden door AI. Dat betekent niet dat al die banen verdwijnen, maar wel dat taken, rollen en vaardigheden ingrijpend veranderen.

Vanuit de AI sector zelf kwamen opvallend nuchtere geluiden. Dario Amodei, CEO van Anthropic, en Demis Hassabis, topman bij Google Deepmind, verwachten dat AI binnen 6 tot 12 maanden een groot deel van het werk van software engineers op instapniveau kan overnemen. Denk aan simpele code, testen en documentatie. Vooral junior functies lopen risico, juist de banen waarmee veel carrières beginnen.

Tegelijk klonk er ook nuance. Jensen Huang benadrukte dat AI niet alleen banen vervangt, maar ook nieuwe creëert. Volgens hem verschuift werk richting ontwerp, controle, infrastructuur en energie. AI-systemen moeten gebouwd, onderhouden en aangestuurd worden, en dat vraagt andere vaardigheden dan nu gangbaar zijn.

De kern van het debat in Davos draaide daarom niet om de vraag of AI banen kost, maar hoe samenlevingen omgaan met de snelheid van verandering. Vrijwel iedereen was het erover eens dat de technologie onvermijdelijk is. Het verschil zit in voorbereiding. Wie investeert in onderwijs, herverdeling en begeleiding kan de voordelen benutten. Wie dat nalaat, loopt het risico dat technologische vooruitgang omslaat in maatschappelijke onrust.