Ingrid Thijssen waarschuwt: “AI-ontslagen gaan langdurig door en Nederland is er niet op voorbereid”

De vertrekkend voorzitter van werkgeversorganisatie VNO-NCW, Ingrid Thijssen, luidt de noodklok over de impact van kunstmatige intelligentie op de Nederlandse arbeidsmarkt. Volgens Thijssen zal de snelle opmars van AI niet alleen banen veranderen, maar ook leiden tot een langdurige en structurele ontslaggolf waar Nederland onvoldoende op is voorbereid.

Thijssen uitte haar zorgen in een recent afscheidsinterview met De Telegraaf, waarin ze benadrukte dat de integratie van AI in productieketens, dienstverlenende sectoren en administratieve functies in de komende jaren ingrijpende gevolgen kan hebben voor werkgelegenheid. Volgens haar staat Nederland voor een complexe transitie waarin sommige beroepen verdwijnen, terwijl andere juist groeien. Dit alles terwijl het land volgens de werkgeversvoorzitter onvoldoende strategieën paraat heeft om werknemers door die overgang heen te loodsen.

Anderzijds ziet Thijssen ook krapte op andere delen van de arbeidsmarkt. Zo blijven sectoren zoals techniek, zorg en onderwijs personeelstekorten ervaren. Deze dualiteit, tegelijk meer werk en minder werk, vraagt volgens haar om grootschalige her- en omscholing van werknemers, iets waarin Nederland volgens de werkgeversorganisatie traditioneel zwakker scoort.

Daar komt volgens Thijssen bij dat Nederland niet eenvoudigweg kan vertrouwen op organisatieroutines of bestaande scholingsprogramma’s. “Dat wil niet zeggen dat we te laat zijn,” zei ze, “maar er zal wel echt iets moeten gebeuren.” Die ‘iets’ ligt volgens haar bij zowel het bedrijfsleven als de politiek: een ambitieuzere, integrale strategie om werknemers toekomstbestendig te maken.

In haar interview toonde de vertrekkend voorzitter zich desondanks optimistisch over de rol van het toekomstige kabinet. Zij verwacht dat nieuwe regeringsmaatregelen het investeringsklimaat kunnen verbeteren en bedrijven het perspectief kunnen bieden om te blijven innoveren én tegelijkertijd kansen voor werknemers te scheppen. De vraag is daarbij niet alleen hoe AI banen verandert, maar hoe Nederland zijn arbeidsmarkt zo aanpast dat het die verandering kan benutten in plaats van te weerstaan.