Maakt kernenergie door AI een comeback?

President Donald Trump presenteerde deze maand het AI Action Plan, waarin belangrijke richtlijnen staan voor het AI-beleid van de Verenigde Staten. Een belangrijk onderdeel hiervan is kernenergie voor het voeden van AI-datacenters. Deze datacenters vragen een enorme hoeveelheid stroom. Kernenergie staat daarom centraal in Trump's nieuwe AI plan, volgens Meritalk.

Trump tekende in januari 2025 een uitvoerend bevel dat tot doel heeft kernenergieprojecten sneller goed te keuren. De bedoeling is om stappen in het vergunningsproces te versnellen, en ministeries opdrachten te geven om bouwmogelijkheden op federale gronden te onderzoeken. Dit ondersteunt Trump's streven naar ‘AI-soevereiniteit’ en technologische dominantie in de wereld.

In Amarillo, Texas, werkt Fermi America samen met Texas Tech University aan een campus met vier bestaande kernreactoren. Het plan, bekend als “HyperGrid”, moet vanaf 2026 starten en deels operationeel zijn in 2032. Uiteindelijk worden duizenden megawatts aan stroom geleverd voor AI-datacenters ter plaatse . De campus combineert kernenergie met gas, zonne-energie en opslaginstallaties.

Daarnaast haalde de Amerikaanse overheid micro-reactortechnologieën, zoals die van Oklo, actief binnen via dorspelen versoepelde regelgeving en noodfondsen. Dit past binnen het bredere plan om kernenergie en AI te integreren. Er is in Trump's Amerika minder plaats voor hernieuwbare energiebronnen.

Door kernenergie te koppelen aan AI-beleid, wil Trump zorgen voor meer betrouwbare stroom voor datacenters. Zijn plannen omvatten versnelde vergunningen, het beschikbaar stellen van grond in samenwerking met defensie en energieafdelingen en stimulering van nieuwe kerntechnologieën zoals SMR's. Grote techbedrijven zoals Google, Microsoft en Amazon krijgen meer speelruimte: Microsoft is in gesprek met Three Mile Island en Amazon investeert in SMR-projecten nabij bestaande kerncentrales in Pennsylvania.