Marc Andreessen over de dreigende splitsing door AI: Technologisch utopisme versus conservatisme

De invloedrijke investeerder Marc Andreessen schetste in een recent interview een toekomstbeeld waarin kunstmatige intelligentie (AI) de samenleving diepgaand verandert en mogelijk zelfs verdeelt.

Andreessen voorziet dat de komst van geavanceerde AI, zoals robots en virtuele assistenten, niet alleen kansen, maar ook spanningen zal brengen. Hij noemt dit een “schisma” waarbij de ene groep technologie volledig omarmt, terwijl de andere groep ervoor kiest afstand te houden.

Andreessen denkt dat AI ons leven binnenkort zal verrijken met slimme robots en virtuele metgezellen. Hij verbeeldt zich een wereld waarin je jarenlang praat met een AI in een virtuele vorm, en deze vervolgens in een robotlichaam plaatst om fysieke taken uit te voeren.

Volgens hem zal dit echter tot verdeeldheid leiden, omdat sommige mensen moeite hebben met het idee van een robot die steeds menselijker wordt.

Andreessen verwacht dat een deel van de mensen AI-technologie zal afwijzen, vergelijkbaar met de Amish die technologie bewust op afstand houden. Deze “neo-puriteinen” kiezen er misschien voor om zonder geavanceerde technologie te leven, terwijl ze vasthouden aan traditionele waarden. Hij voorspelt dat deze groep zal blijven groeien, net als mensen die ervoor kiezen om zonder sociale media te leven.

Aan de andere kant ziet Andreessen een groep die technologie enthousiast verwelkomt en zich openstelt voor nieuwe mogelijkheden zoals neurale implantaten. Hij beschouwt zichzelf als zo iemand; mits veilig, zou hij technologie als neurale implantaten willen proberen om zijn capaciteiten uit te breiden. Voor deze groep betekent technologie geen bedreiging, maar een kans om te groeien en het leven te verrijken.

Een opvallende ontwikkeling volgens Andreessen is dat AI-systemen zoals ChatGPT al voor iedereen toegankelijk zijn, vaak gratis of tegen lage kosten. Dit betekent dat AI veel sneller in de samenleving doordringt dan eerdere technologieën, zoals de computer of het internet. Doordat deze technologie breed beschikbaar is, verwacht Andreessen dat de acceptatie van AI sneller zal verlopen dan veel mensen nu denken.

Andreessen wijst op de economische impact van AI, en met name op hoe technologie economische groei kan bevorderen. Sinds de jaren zeventig is de productiviteitsgroei in de VS langzaam afgenomen, ondanks technologische vooruitgang. In tijden van lage groei zien mensen technologie vaker als bedreiging omdat deze banen kan vervangen. Maar bij hoge groei zorgt technologie juist voor meer banen en welvaart. Andreessen pleit voor economische hervormingen die stabiliteit en welvaart bevorderen, zodat mensen hun geldwaarde kunnen behouden zonder dat inflatie hun spaargeld langzaam uitholt.

Andreessen gelooft dat AI en robots een onmisbaar onderdeel van ons dagelijks leven zullen worden, van werkplekken tot klaslokalen. Hoewel een groep mensen wellicht technologie afwijst, verwacht hij dat de meeste mensen AI uiteindelijk zullen omarmen zodra de voordelen duidelijk worden. Hij voorziet een wereld waarin AI net zo normaal is als elektriciteit, en waarin technologie de maatschappij ten goede verandert. Volgens hem wegen de voordelen van AI – zoals economische groei en persoonlijke vooruitgang – zwaarder dan de mogelijke sociale verschillen die door technologie ontstaan.