Nieuw exoskelet biedt uitkomst voor verlamde mensen met behulp van AI

De Korea Advanced Institute of Science and Technology (KAIST) heeft een revolutionair exoskelet, de WalkON Suit F1, onthuld dat paraplegiepatiënten in staat stelt zonder hulp te lopen.

Het pak, ontwikkeld onder leiding van Professor Kyoungchul Kong, biedt mensen met volledige verlamming de mogelijkheid om het zelfstandig aan te trekken vanuit hun rolstoel. Dit is een doorbraak in de wereld van medische robotica.

Het WalkON Suit F1 maakt gebruik van een innovatief "frontal-docking" systeem. Hierdoor kan het exoskelet naar de gebruiker toe bewegen, waardoor zij het zonder hulp van anderen kunnen aantrekken.

Dit biedt niet alleen mobiliteit, maar ook een grotere mate van onafhankelijkheid voor mensen die normaliter afhankelijk zijn van zorgverleners​.

Het exoskelet bevat geavanceerde sensoren en AI-gestuurde technologie die de bewegingen van de gebruiker in real-time volgt. Dankzij neurale netwerktoepassingen en een visuele herkenningsmodule kan het apparaat obstakels detecteren en zich hierop aanpassen om vallen te voorkomen.

Dit maakt een natuurlijke loopbeweging mogelijk, waarbij de gebruiker vrij met beide handen kan bewegen, zonder extra steun zoals een wandelstok​.

KAIST heeft in samenwerking met Angel Robotics niet alleen de autonomie van het exoskelet verbeterd, maar ook de prestaties van de belangrijkste onderdelen verdubbeld.

De motor en de bestuurder zijn nu krachtiger, waardoor gebruikers op een snelheid van 3,2 km/u kunnen lopen—vergelijkbaar met een normaal tempo. Ook obstakels zoals drempels en trappen zijn geen probleem. Doordat alle onderdelen lokaal geproduceerd zijn, neemt KAIST een leidende positie in op het gebied van medische technologie​.

KAIST’s WalkON Suit F1 zal worden gepresenteerd op de Cybathlon, een internationale wedstrijd voor geavanceerde robotica, ook wel de "Cyborg Olympische Spelen" genoemd.

Tijdens dit evenement, waar KAIST al eerder prijzen won, wil het team de nieuwe balanscontrole en bewegingsprecisie van de WalkON Suit F1 laten zien. Dit exoskelet biedt patiënten een nieuwe kans op een zelfstandig en actief leven​.

Het succes van de WalkON Suit F1 laat zien hoe AI en robotica het leven van mensen met verlamming kunnen verbeteren. KAIST onderzoekt verdere mogelijkheden om de toegankelijkheid en betaalbaarheid te verhogen, zodat dit type exoskelet wereldwijd kan worden ingezet. Dit zou een nieuwe standaard zetten in draagbare medische robotica, met een grote impact op de levenskwaliteit van paraplegiepatiënten.