Nieuwe RSL-licentie moet uitgevers beschermen tegen gratis gebruik door AI

Er is een nieuwe standaard bedacht om te regelen hoe kunstmatige intelligentie (AI) content van websites mag gebruiken: Really Simple Licensing (RSL). Met dit systeem kunnen websites duidelijk maken of AI-bedrijven hun teksten, foto’s of andere inhoud mogen gebruiken – en onder welke voorwaarden. Platforms zoals Reddit, Yahoo, Medium en Quora doen al mee, volgens een artikel gepubliceerd door The Verge vandaag.

Websites gebruiken nu vaak een zogenoemd robots.txt-bestand om aan zoekmachines te laten weten wat ze wel en niet mogen indexeren. RSL gaat een stap verder: een site kan daarin ook vermelden of er betaald moet worden als een AI-bedrijf de content gebruikt. Er zijn verschillende opties: een vast abonnement, een bedrag per keer dat een pagina wordt gelezen (“pay-per-crawl”), of een vergoeding elke keer dat een AI-systeem informatie uit die content haalt (“pay-per-inference”).

Als een AI-bedrijf zich niet aan de regels houdt, kunnen websites via technische middelen zoals content delivery networks (bijvoorbeeld Fastly) proberen het gebruik te blokkeren.

RSL is opgezet door de RSL Collective, onder leiding van Eckart Walther (bekend van de RSS-standaard) en Doug Leeds. Hun doel is een soort collectief model opzetten, vergelijkbaar met hoe in de muziekwereld organisaties als Buma/Stemra of ASCAP vergoedingen innen voor artiesten.

Veel uitgevers en schrijvers klagen dat AI-bedrijven hun werk gebruiken zonder toestemming of betaling. De teksten en artikelen die ze publiceren worden vaak verwerkt in de training van taalmodellen. Juridisch is nog onduidelijk of dat altijd mag, maar de schade voor uitgevers kan groot zijn: minder bezoekers en minder advertentie-inkomsten. Met RSL hopen ze meer zeggenschap te krijgen en geld te verdienen aan het gebruik van hun content.

AI-bedrijven moeten zelf instemmen met de voorwaarden; als ze dat niet doen, is het lastig te handhaven. Bovendien is het moeilijk te controleren welke teksten precies in een AI-model terechtkomen. Hoe meet je bijvoorbeeld of een chatbot echt gebruikmaakt van een bepaald artikel?De RSL-standaard is dus vooral een poging om duidelijkheid te scheppen en uitgevers meer macht te geven in hun relatie met AI-bedrijven.